Gabriel Puñalef Calfín desafía a Jack Catterall el 11/7 en Manchester

Consolidado como fondista en su medio, cruza el océano buscando la gloria y a la casa de un desafiante rival. El campeón latino superligero del Consejo Mundial de Boxeo (WBC), el rionegrino Gabriel "Chilo" Puñalef Calfín, se enfrentará al invicto inglés Jack Catterall, intentando destronarlo del título intercontinental superligero de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), en uno de los combates estelares de la velada que se desarrollará el sábado 11 de julio en el Velodrome de Manchester, Inglaterra, que será transmitida en vivo a través de TyC Sports en horario a confirmar, para Argentina y toda América.

En el desafío más importante de su carrera, Puñalef Calfín (22-6-3, 8 KOs), actual N° 2 del ranking argentino ligero, que sin hacer ruido a superó rivales de renombre nunca siendo el favorito en la previa, venciendo entre otros al porteño Leonardo González, el rionegrino Nelson Pilotti, el bonaerense Federico Malespina y el pampeano Sergio Gil, quitarle los invictos al entrerriano Daniel Aquino y al porteño Jonathan Gastón, y luego del 14 de marzo de 2013 doblegar en fallo dividido al correntino Ramón Sena para conquistar su título latino superligero WBC en Tapiales, Buenos Aires, vencer al bonaerense Elías Vallejos en fallo unánime, refrendar su cetro sobre el tandilense Sergio Escobar unánimemente, cortó su marcha el pasado 18 de octubre al caer en decisión unánime en la revancha con Sena en Los Polvorines, Buenos Aires, pero se recuperó el 7 de noviembre al liquidar al bonaerense Juan Lencina en menos de un minuto en Quilmes, Buenos Aires, y tras el 6 de febrero superar al santiagueño Guillermo Paz en fallo mayoritario en Florencio Varela, Buenos Aires, llega del 3 de abril dominar al bonaerense Daniel López en decisión unánime en Quilmes. Para seguir en la senda exitosa tomará el reto más duro de su campaña como visitante y frente a un pegador como Catterall (11-0, 7 KOs), nacido en Chorley, Lancashire, hace 22 años, considerado una de las jóvenes promesas del boxeo británico, actual N° 10 del ranking mundial superligero OMB, quien en menos de tres años como profesional ha superado a cada oponente entre los que se destacan el francés Renald Garrido y el polaco Krzysztof Szot, hasta que el pasado 26 de julio se deshizo de su compatriota Nathan Brough por nocaut técnico en el segundo capítulo, el 25 de octubre detuvo al inglés Thomas Stalker por nocaut técnico en el octavo para alzarse con el título europeo superligero OMB en Liverpool, Inglaterra, y que buscará defender por primera ocasión el cetro intercontinental OMB que conquistó el 3 de marzo al liquidar al rionegrino César Inalef en el quinto en Liverpool.

Tanto para uno como el otro, será la mayor exigencia de sus carreras. Por eso, el nacido en San Antonio Oeste, Río Negro, hace 31 años, representado y promovido por Argentina Boxing Promotions, de Mario Margossian, deberá sacar a relucir su mayor experiencia frente a adversarios de fuste para hacerse fuerte en su debut en el extranjero y dejar atrás a un peligroso inglés, que tendrá la ventaja de la localía, y abrirá grandes puertas al vencedor.

FLANAGAN-ZEPEDA EN LA ESTELAR
En el combate estelar de la noche, en un esperado duelo de invictos, el estilista local Terry "Turbo" Flanagan (27-0, 10 KOs), se enfrentará al pegador californiano José "Chon" Zepeda (23-0, 20 KOs), en disputa del título mundial ligero de la OMB, que se encuentra vacante.

Flanagan, nacido en Manchester hace 26 años, actual campeón europeo ligero OMB y Nº 1 del ranking mundial ligero OMB, se medirá a Zepeda, nacido en Long Beach, California, hace 26 años, Nº 2 del escalafón mundial ligero OMB, en pleito mandatorio ordenado por la entidad.