¡Puerto Rico despidió a su ídolo Chegüí Torres!

Con una masiva presencia de amigos, aficionados y admiradores, Puerto Rico despidió hoy a José Luis “Chegüí” Torres, el recordado ex campeón mundial semicompleto que murió el pasado lunes en su casa de habitación y fue sepultado este viernes en su natal Ponce.

Con gritos de "Viva el campeón", "Chegüí vive", "Bravo campeón", por mencionar algunos, los admiradores del ex campeón mundial rindieron caluroso adiós a uno de los ídolos deportivos de Puerto Rico, el tercer campeón mundial en la Isla del Encanto, que sucumbió a la edad de 72 años víctima de un infarto cardíaco.

"Fue campeón mundial, de los grandes campeones, y campeón también en la defensa y exaltación de nuestra puertorriqueñidad", dijo a la agencia AP el ex gobernador Rafael Hernández Colón, amigo del famoso púgil.

Torres, quien luego de servir en el ejército de Estados Unidos donde dio los primeros pasos en el pugilismo con varios títulos regionales, incluyendo el del Caribe en la división mediano, representó a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos de Melborune, Australia, en 1956, en los cuales obtuvo la medalla de plata en la categoría de júnior mediano tras perder con el yugoslavo Lazlo Papp.

Posteriormente conquistó la corona semipesada al vencer por nocaut en el noveno asalto a Willie Pastrano en combate celebrado en el Madison Square Garden de Nueva York el 30 de marzo de 1965. Torres no solamente se convirtió en el primer latinoamericano en obtener el título semipesado, sino además el primer y único puertorriqueño en lograrlos.

Unas 2,000 personas se hicieron presentes al sepelio de este ex atleta, que luego de su carrera deportiva, fue un defensor de los derechos civiles, comentarista de televisión y columnista en ESPN. Desde 1997, Torres fue inducido al Salón de la Fama del Boxeo Mundial.

Torres también publicó varios libros relacionados con el boxeo, incluyendo una biografía de Muhammad Ali. Además, fue cronista del Diario La Prensa en Nueva York y colaborador de la revista especializada The Ring, la llamada Biblia del boxeo.