Análisis y Predicción Smith vs. Vlasov del sábado

El contendor estadounidense, Joe Smith Jr., se medirá al clasificado mundial ruso, Maxim Vlasov, por el título vacante mundial semipesado de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), en la pega estelar de una función que se realizará este mismo sábado, 10 de abril, en el Casino Osage, de Tulsa, Oklahoma. 

La pelea, que es promocionada por Top Rank, en asociación con Star Boxing, Patriot Promotions y Tony Holden Productions, será televisada por ESPN. 

Originalmente, ambos peleadores estelares debieron enfrentarse el pasado 13 de febrero. Pero, Vlasov arrojó positivo en una prueba de COVID-19, poco antes del pesaje, lo que obligó el aplazamiento del choque. 

Joe Smith (26-3, 21 KOs), quien es conocido como un peleador de enorme presión, decente pegada y que siempre llega bien preparado a todos sus combates, salto a la fama después de retirar al gran campeón, Bernard Hopkins, al noquearlo y sacarlo fuera del ring en el 2016. 

En el 2019, Smith fracaso su primera oportunidad mundial, al caer, por decisión unánime, ante el campeón semipesado de la AMB, el ruso Dmitry Bivol. Pero, desde entonces, Smith acumulo dos solidas victorias, sobre el contendor Jesse Hart (decisión dividida en 10) y ante el ex campeón mundial colombiano, Eleider Álvarez (nocaut técnico en 9), el pasado mes de agosto, para ganarse este segundo chance mundial, de esta corona OMB, dejada vacante por el gran campeón mexicano, Saul “Canelo” Álvarez. 

El ruso Maxim Vlasov (45-3, 26 KOs) llega a su segunda oportunidad de título mundial, después de competir por 15 años en el boxeo profesional y en tres divisiones distintas, súpermediano, semipesado y crucero. De técnica depurada y enorme experiencia, Vlasov subira al ring este sábado, después de 16 meses de inactividad. 

Después de retar sin éxito por el mundial interino crucero de la OMB en el 2018, al caer, por decisión unánime, ante el ex campeón mundial polaco Krzysztof Glowacki, Maxim Vlasov logro tres victorias consecutivas en el 2019, incluyendo una decisión sobre el durable ex retador mundial, Isaac Chilemba. 

El contendor estadounidense, Joe Smith Jr., tiene un estilo que agobia a sus oponentes, cortándoles siempre el ring, para luego corroerlos paulatinamente, a medida que corren los asaltos, esperando el momento preciso para estallar su mano derecha y enterrar su estocada final. 

Sin duda, la larga inactividad jugara en contra del ruso. Pero, no podemos descartar la resistencia, movimiento y valentía de Vlasov, quien nunca ha sido noqueado y ha probado sus capacidades boxísticas, ante una oposición sólida, de clase mundial, en los últimos años. 

Predicción: Pelea dura y pareja este sábado en Tulsa. Smith saldrá buscando la iniciativa, ejerciendo su acreditada presión. Vlasov no se quedará atrás, respondiendo siempre, ripostando cada envió furioso del estadounidense. Pero, a la larga del combate, el ruso comenzara a desvanecerse, ante el impulso, castigo y juego mental de Smith, quien ganara por decisión.

"Estoy extremadamente motivado después de todo lo que he pasado en mi carrera", dijo Smith. "Estoy orgulloso de todo lo que he logrado y confío en que me llevaré el cinturón a casa el sábado y seguiré adelante con mi objetivo de unificar cinturones y demostrar que soy el mejor peso semipesado del mundo". 

"Estoy listo para regresar al ring y convertirme en el nuevo campeón mundial de peso semipesado de la OMB", dijo Vlasov. "El aplazamiento fue un contratiempo menor, pero la espera valdrá la pena cuando tenga ese cinturón alrededor de mi cintura". 

En la pelea co-estelar, a 10 asaltos, el contendiente invicto de peso pesado, Efe Ajagba, enfrentará a Brian “MVP” Howard. 

Ajagba (14-0, 11 KOs), un olímpico nigeriano del 2016, es uno de los pesos pesados ​​jóvenes más consumados del boxeo mundial. A los 26 años, ya ha eliminado a peleadores como Amir Mansour y al ex retador al título mundial Razvan Cojanu. Hizo su debut en Top Rank en septiembre pasado y superó al veterano Jonathan Rice por decisión en 10 asaltos. 

Howard (15-4, 12 KOs) es un profesional de 11 años que ha dividido un par de combates desde que subió al peso pesado. En agosto del 2019, noqueó al ex olímpico puertorriqueño Carlos Negrón en el primer asalto.