El púgil inglés Jack Catterall sabe que no puede confiar únicamente en su nombre para superar su próxima tarea. El zurdo de 30 años de Chorley, Inglaterra, tampoco ve a Jorge Linares simplemente como un nombre más para agregar a su currículum.

“Queremos hacer una pelea hermosa. Pero no sólo eso, quiero salir victorioso”, dijo Catterall sobre su próxima pelea de doce asaltos en peso superligero este fin de semana. “Creo que todos sabemos que Linares es un futuro miembro del Salón de la Fama y no le faltaría el respeto a ningún oponente hablando de otras peleas en este momento”.

Catterall-Linares encabeza un espectáculo de DAZN este sábado desde el M&S Bank Arena de Liverpool.

No hace falta decir que Catterall todavía tiene muy presente la revancha con el escocés Josh Taylor. Se vio obligado a esperar una controvertida derrota por decisión dividida durante más de un año después de su campeonato indiscutible superligero en febrero de 2022. Tres cancelaciones de su revancha y un período inactivo de 15 meses fue todo lo que tuvo para mostrar sus problemas antes de regresar al ring en una decisión de diez asaltos sobre Darragh Foley el 27 de mayo en Manchester.

Taylor (20-1, 13 nocauts) perdió lo que quedaba de su reinado de campeonato sólo dos semanas después en una decisión unánime en doce asaltos ante Teófimo López (20-1, 13 nocauts) para conceder su corona lineal y de la OMB de 140 libras en Nueva York.

El desarrollo significó que cualquier oportunidad de venganza para Catterall ahora vendría en una pelea sin título. Peor aún, no queda camino hacia otra pelea por el título en el corto plazo; no es obligatorio para ninguno de los títulos divisionales, todos los cuales están en discusión en este momento.

Eso significó restaurar la actividad que tanto necesitaba en su carrera.

A Catterall se le ofreció la oportunidad de encabezar el show de este fin de semana y no dudó enfrentar a Linares (47-8, 29 nocauts). Se ha hablado mucho del récord perfecto de 4-0 del visitante venezolano frente a la competencia del Reino Unido, incluidas tres victorias en el país, aunque el jugador de 38 años ha tenido días mucho mejores y ha perdido sus últimas tres aperturas.

Sus respectivas trayectorias profesionales se reflejan en las probabilidades. Catterall figura como un gran favorito de -1000 por la casa de apuestas bet365, que actualmente tiene a Linares como un perdedor de +550.

Aún así, la única línea que preocupa a Catteral es la que dice que todavía tiene que vencer a un ex campeón de tres divisiones.

“No hablamos de peleas, nos centramos 100% en Linares”, insistió Catterall. "Le mostramos ese respeto y entrenamos duro para ganar esa pelea el [sábado]".

“Creo que es por eso que la pelea es emocionante: Linares ha estado en nuestro terreno, el mío, y siempre obtuvo victorias. Ahora soy el siguiente en defender nuestro territorio y conseguir la victoria”.