El fenómeno uzbeko Otabek Kholmatov (12-0, 11 nocauts) se enfrentará al destacado estadounidense Raymond Ford (14-0-1, 7 nocauts) por el vacante título mundial pluma de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) este sábado, 2 de marzo, en el Turning Stone Resort Casino.

Este combate entre dos invictos zurdos verá a los contendientes No. 1 y No. 2 de la AMB competir en sus primeras peleas por el título mundial.

En el evento coestelar, Luis Alberto “El Venado” López (29-2, 16 nocauts) defenderá su corona mundial pluma de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) contra el contendiente japonés Reiya Abe (25-3-1, 10 nocauts).

Kholmatov-Ford & López-Abe encabezarán una cartelera cargada de acción que se será transmitida en vivo y exclusivamente en Estados Unidos por ESPN+ comenzando a las 5:20 p.m. ET/2:20 p.m. PT. Se espera que el evento coestelar comience aproximadamente a las 10 p.m. ET/7 p.m. PT.

La acción transmitida por ESPN+ incluye al destacado peso welter Brian Norman Jr. (25-0, 19 nocauts), quien se enfrentará a Janelson Bocachica (17-2-1, 11 nocauts) en un combate a 10 asaltos, y el regreso del prospecto de peso mediano Nico Ali Walsh (9-1, 5 nocauts), quien verá acción en un combate a seis asaltos contra Charles Stanford (7-5, 4 nocauts).

Promocionado por Top Rank, los boletos están a la venta en la taquilla del Turning Stone Resort Casino, por teléfono llamando al 800.771.7711, o en línea en Ticketmaster.com.

En la conferencia de prensa del jueves, esto es lo que dijeron los peleadores.

OTABEK KHOLMATOV:

“Ha sido mi sueño pelear por un título mundial. He estado entrenando toda mi vida para esto. Estoy listo”.

“Me encanta pelear. Eso es todo lo que he hecho en mi vida. Así que, voy a traer la pelea el sábado”.

“Estoy muy bien preparado. Ha sido un gran campamento. Grandes sparrings. Grandes entrenadores. Todo salió bien, y estamos preparados para la pelea”.

“Peleando por todos los títulos es un sueño hecho realidad. Todos quieren convertirse en campeón indiscutible. Ese es mi objetivo”.

RAYMOND FORD:

“Esto significa el mundo para mí. He estado peleando toda mi vida por esta oportunidad. Finalmente está aquí, y voy a aprovecharla al máximo”.

“Shakur Stevenson es como un hermano mayor para mí. He estado haciendo sparring con él desde que estaba en los amateurs. Realmente no es diferente. Solo que ahora es más intenso. Siempre es genial ir a Houston. Me alejo de mi casa y de las distracciones. Puedo concentrarme completamente, y eso ha sido la diferencia en mis últimos campamentos".

“Estoy dispuesto a quedarme para una pelea más en las 126 si es para defender contra un campeón o una pelea de mucho dinero. Si tiene sentido, definitivamente estoy aquí para ese tipo de pelea. Pero tiene que ser de inmediato. Si no, subiré a las 130".

LUIS ALBERTO LÓPEZ:

“Estoy ansioso por subir al ring y ansioso por brindar una gran pelea al público”.

“Sabemos que es un peleador que le gusta moverse mucho. Le gusta estar en puntas y moverse hacia atrás. Pero si quiere ser el nuevo campeón, va a tener que venir aquí y pelear. Haremos todo lo posible para ganar rápido”

“He estado buscando una pelea de unificación desde hace tiempo. Cuando Mauricio Lara era campeón, quería unificar con él. Cuando Robeisy Ramírez era campeón, quería pelear contra él. Lo he estado pidiendo.

“Cuanto más rápido suceda una pelea de unificación, mejor para mí".

REIYA ABE:

“Creo que López es un buen campeón. Pero este será el día en que demuestre que soy el mejor en las 126 libras".

“El nivel de boxeo en Japón ha estado mejorando, y estoy contento de haber sido reconocido allí. La presión ha aumentado, pero la considero necesaria para hacerme más fuerte".

“Creo que traer de vuelta una victoria es la mejor manera de retribuir a todos los que me han apoyado".

Sábado, 2 de Marzo

PRIMER CAMPANAZO: ESPN+ (5:20 p.m. ET/2:20 p.m. PT) 

Otabek Kholmatov vs. Raymond Ford, 12 rounds, Vacante cinturón mundial pluma de la AMB 

Luis Alberto López vs. Reiya Abe, 12 rounds, Cinturón mundial pluma FIB de López

Brian Norman Jr. vs. Janelson Bocachica, 10 rounds, Título Internacional welter de la OMB 

Bryce Mills vs. Gerffred Ngayot, 6 rounds, peso junior welter

Troy Isley vs. Marcos Hernández, 8 rounds, peso mediano 

Rohan Polanco vs. Tarik Zaina, 8 rounds, peso junior welter

Floyd Diaz vs. Edwin Rodriguez, 8 rounds, peso gallo 

Nico Ali Walsh vs. Charles Stanford, 6 rounds, peso mediano

Brandon Moore vs. Helaman Olguin, 8 rounds, peso completo