Subastan un guante de Muhammad Ali y desata polémica
Una casa de subastas británica afirma tener un guante auténtico (de la mano izquierda) que el legendario Muhammad Ali utilizó en la pelea del 18 de junio de 1963 en el estadio de Wembley ante Henry Cooper.
El guante, firmado por el púgil inglés y no por Ali, es de color rojo, piel de oveja y forro de algodón se vende junto con toda la documentación que atestigua su autenticidad.
La procedencia del guante de Ali se liga a la fábrica de los mismo, Baily's Tanneries de Glastonbury quienes consiguieron un contrato en exclusiva, con la Junta de Control de Boxeo Británico, para realizar guantes de boxeo en las peleas más significativas dentro de las islas.
Fue creado por por Percy Green, June Griffin y Lilian Whitcome, y acabó en las manos de Richard Mayers, director general de Baily's, quien lo regaló junto con una carta manuscrita y su curriculum vitae en 1992, a la familia que hoy lo tiene en subasta.
Sin embargo, tiene una particularidad y es que cuenta con un defecto en la zona de los nudillos y por eso fue devuelto a la fábrica luego de la pelea para ser analizado y por eso Mayers decidió conservarlo.
Cuando éste conoció a Cooper, en 1980, consiguió que le firmara el guante para añadir más valor al mismo, pero el problema comienza cuando se enteraron que no es el primer guante que se atribuye a aquella pelea de Ali que aparece en el mercado, ya que en 2001 la casa de subastas Christie's sacó a subasta un par de guantes que, aparentemente, eran los que Ali utilizó en Wembley y que acabaron vendiéndose por 37,600 libras esterlinas.
La casa de subastas, con sede en Somerset, se comprometió a mostrar por activa y por pasiva, que cuentan con una pieza auténtica de ese combate histórico para el boxeo británico, y no sólo así lo atestiguan tanto la carta de Mayers y su curriculum, además ponen a su disposición realizar una prueba de ADN en caso de ser necesario.
"Los guantes que se vendieron en Christie's no eran auténticos, ya que no consiguieron demostrar su procedencia real. No tienen ninguna prueba de que estuviera conectado con el combate en cuestión porque en cuanto acabó el mismo, el guante se mandó a revisión a la fábrica donde permaneció hasta que el director se lo regaló a la madre del actual propietario", declaró uno de los representantes de la casa de subasta.
Sin embargo, Christie's no ha querido hacer ninguna declaración al respecto.
Cuando Mayers regaló el guante a la madre del actual propietario, Simon Hawkins de Seaton (Devon), fue acompañado de una carta con el siguiente texto: "Declaro que este guante es genuino y siempre he sido consciente de su significado y procedencia".
A la fecha, se guarda en un almacén secreto a la espera de la subasta que se celebrará en junio de 2025 coincidiendo con el aniversario de la pelea y podría alcanzar el medio millón de libras.