Joaquin Buckley: Ganar a Kamaru Usman es más importante que ganar a Leon Edwards

Joaquín Buckley nunca ha sido de los que evitan decir lo que piensa o esconder lo que quiere lograr. Tiene las ideas claras y sabe qué le importa en su carrera.

Ahora, con una pelea muy importante a la vuelta de la esquina en la UFC, se está enfocando en lo que realmente puede marcar la diferencia para su futuro en las peleas y en la historia del deporte. Cuando se prepare para su pelea en ESPN: Usman vs. Buckley, que tendrá lugar en Atlanta el 14 de junio, no ha ocultado sus verdaderas prioridades.

Buckley deja en claro que, para él, ganar a Kamaru Usman significa más que conseguir un nocaut espectacular contra Leon Edwards, aunque ambos resultados serían grandes logros en su carrera. La pelea contra Usman no es solo un combate más; representa el tipo de victoria que puede elevar su perfil en la UFC y dejar huella en la división.

"Si simplemente hubiera salido y noqueado a Leon, la gente nunca me habría dado flores”, dijo Joaquín Buckley en una entrevista con Parry Punch, restando importancia a la reciente racha de Edwards y centrándose en el peso de los logros de Usman. "Pero pelear contra alguien como Kamaru, no te confundas, sí, lleva una racha de 0-3 derrotas, ¿verdad? Pero su última actuación contra Khamzat fue una pésima actuación, y Khamzat parecía el coco. Si hubiera llegado a cinco asaltos, habría sido otra historia"

Para Buckley, pelear con un excampeón como Usman será una oportunidad de demostrar que puede estar en la élite y pelear contra los mejores del mundo. Aunque un nocaut contra Edwards sería sin duda un momento destacado, luchar y vencer a un excampeón en la UFC tiene un valor mucho más grande para su legado.

Este enfoque denota que Buckley entiende que en el mundo del MMA, a veces una victoria contra un rival de alto nivel puede pesar mucho más que un solo golpe espectacular.

"Ahora, nuestra pelea está a punto de llegar a cinco asaltos, y además, el currículum de mi rival, lo que ha hecho, lo que es capaz de lograr y sus elogios son incomparables. Leon no ha hecho nada parecido, ¿verdad? Así que vencer a Leon no es nada. Vencer a un hombre como Kamaru, hombre, y tener su nombre en mi currículum es mucho más importante.

Mientras la estrella de Joaquin Buckley está en ascenso, la de Usman se encuentra en una encrucijada. Alguna vez la potencia dominante en las 170 libras, "La Pesadilla Nigeriana" viene de tres derrotas consecutivas, incluyendo una ajustada decisión ante Khamzat Chimaev en un combate de peso mediano. 

Pero Buckley no se cree la idea de que Usman está acabado. Considera el currículum del excampeón, sus defensas de título, su experiencia en grandes peleas y su reputación como futuro miembro del Salón de la Fama, como oro en el palmarés de cualquier contendiente.

"Los nombres sí importan. Los nombres sí tienen valor. Los nombres sí tienen peso", dijo Joaquín Buckley, incluso criticando a Sean Brady por rechazar una pelea con Usman, sugiriendo que coleccionar el nombre de Edwards no es tan valioso como añadir el de Usman al currículum.

Su actitud es clara: quiere dejar una marca duradera y no solo llamarse la atención con golpes bonitos, sino ganar peleas que realmente valgan la pena en la historia de la división. Esta pelea con Usman puede marcar un antes y un después, y Buckley tiene muy bien claro lo que eso significa para su carrera.