Oscar Valdez derrotó a Richard Medina en su regreso en Nogales

El campeón mundial de dos divisiones, el mexicano Oscar Valdez, obtuvo su primera victoria en 18 meses y no fue una tarea sencilla, aunque resultó un regreso triunfal ya que derrotó por decisión unánime al estadounidense Richard Medina, en su ciudad natal de Nogales, Sonora, México.

97-93, 100-90 y 98-92 fueron los resultados leídos después de diez rounds y los comentaristas no pudieron ocultar su descontento por la naturaleza unilateral de lo que fue, sinceramente, un choque competitivo entre hombres con una década de diferencia de edad.

Valdez, media pulgada más bajo que Medina (16-4, 9 nocauts), lanzó ganchos de corto alcance al comienzo mientras Medina se dedicaba a aplicar una presión medida mientras ambos intercambiaban golpes.

Dos asaltos después, se notaba la inquietud del público tras el descanso cuando a Medina se le cayó el protector bucal. Sus intentos de frenar y arruinar el ritmo de la pelea fueron poco sutiles y, además de mantener la distancia de seguridad, el árbitro no fue lo suficientemente firme como para frenar las tácticas del profesional con siete años de experiencia.

Etiquetó a Valdez (33-3, 24 nocauts) en ocasiones, pero en los primeros nueve minutos, no con la suficiente regularidad como para ganar asaltos solo con golpes individuales.

Justo cuando uno se preguntaba en voz alta si estaría más ocupado, conectó el mejor trabajo del asalto en un frenético cuarto antes de que Valdez se beneficiara de una ruptura involuntaria propia después de que su protector bucal cayera a la lona cerca de su esquina.

La cinta del guante de Medina estaba suelta y como se esperaba, los fanáticos recibieron otra pausa frustrante con silbidos cuando Valdez terminó el asalto más fuerte para dejar una impresión duradera en los jueces del ringside, siempre propensos a favorecer su llamativo trabajo.

Dicho esto, es inevitable preguntarse qué tan acertado sería este método contra un rival mejor. Claro, era su primera salida en nueve meses tras su primera derrota por nocaut en su carrera, pero se veía un poco lento en algunos momentos y recibía golpes limpios con demasiada frecuencia para su tranquilidad.

Sin embargo, ambos intercambiaron furiosos golpes a poco más de un minuto del final del quinto período, mientras la multitud se agitaba anticipando una segunda mitad más concluyente por parte de su héroe local.

Medina lo hizo tambalear en el sexto, ya que ambos disfrutaron de momentos emocionantes y ese ritmo de ida y vuelta se evidenció en el marcador parejo de ESPN Deportes: 57-57 después de 18 minutos.

A falta de cuatro asaltos, cualquiera podía pelear; la esquina del joven le imploró en voz alta que aumentara el ritmo y mantuviera a Valdez incómodo.

96-94 fue el resultado final del locutor, que consideró que Valdez hizo lo suficiente para barrer los últimos tres rounds, pero estuvo demasiado cerca para pronosticar un ganador y el jurado aún no ha decidido si realmente puede competir con pegadores clínicos a un nivel de élite.

Una crítica frecuente a Valdez es su necesidad de ser más inteligente que intercambiar a menudo en la bolsa de protección, sabiendo cuándo golpear y moverse, cuándo salir y mantenerse sólido a la defensiva. En ocasiones no pudo evitarlo, lo cual es comprensible, aunque aún queda trabajo por hacer.

Nunca iban a dejar que perdiera una decisión en casa, pero no se dejen engañar: hay trabajo por hacer y el recientemente reunido entrenador Manny Robles será el primero en enfatizarlo.