Wanderlei Silva enfrentará a Acelino “Popó” Freitas en São Paulo

El legendario peleador de artes marciales mixtas Wanderlei Silva ya tiene nuevo rival para su esperado regreso al cuadrilátero. En lugar de enfrentarse a Vitor Belfort, como estaba programado bajo reglas de boxeo el 27 de septiembre, “The Axe Murderer” se medirá al excampeón mundial Acelino “Popó” Freitas en el combate estelar de Spaten Fight Night 2, en São Paulo, Brasil.

La noticia fue confirmada por TV Globo, socio de transmisión del evento. La promotora aún no ha definido si el enfrentamiento será un combate oficial de boxeo o una exhibición.

La trayectoria de Acelino “Popó” Freitas

Considerado una leyenda del boxeo brasileño, Freitas marcó una época en las divisiones pequeñas a nivel mundial. Con un récord profesional de 41 victorias (34 por nocaut) y solo 2 derrotas, “Popó” es uno de los pugilistas más exitosos en la historia del país sudamericano.

Su ascenso fue meteórico: conquistó los títulos WBO y WBA de peso superpluma, demostrando una pegada demoledora que lo convirtió en un ídolo nacional. Posteriormente, subió a los ligeros y ganó en dos ocasiones la corona de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), consolidando su legado como multicampeón.

Tras anunciar su retiro en 2007, regresó de forma intermitente en 2012, 2015 y 2017 para sumar triunfos, manteniéndose invicto en su regreso. En años recientes, participó en espectáculos de boxeo en Brasil como el Fight Music Show, donde enfrentó a celebridades e influencers, además de boxeadores experimentados como el argentino Jorge Daniel Miranda.

“Popó” es recordado por sus espectaculares nocauts y por ser una de las figuras que popularizó el boxeo brasileño a nivel internacional en los años 2000.

Wanderlei Silva debutará en el boxeo

Silva, de 48 años, hará su debut en el boxeo tras una carrera histórica en PRIDE FC de Japón y luego en la UFC, donde enfrentó a la élite de la división semicompleta y media. El brasileño fue campeón en PRIDE y protagonizó guerras memorables contra rivales como Kazushi Sakuraba, Dan Henderson y Quinton “Rampage” Jackson.

Su última pelea profesional fue en 2018, cuando cayó ante Jackson en su cuarto enfrentamiento directo, dejando la serie empatada 2-2. Su última victoria en MMA fue en 2013 con un nocaut sobre Brian Stann.

“Siempre he respetado a Popó, es un guerrero. Será un honor enfrentarme a él frente a nuestra gente. Los fanáticos pueden esperar una guerra”, declaró Wanderlei.

¿Qué pasará con Silva vs. Belfort?

El esperado duelo entre Wanderlei Silva y Vitor Belfort no está cancelado. Los organizadores planean reprogramarlo para 2026, dependiendo de la recuperación médica de Belfort. “The Phenom” reveló que sufrió dos conmociones en su campamento, la segunda de ellas de grado 3, lo que lo obligó a detener toda actividad de combate.

Mientras tanto, el choque Silva vs. Freitas será el atractivo central de Spaten Fight Night 2, un evento que promete quedar en la memoria de los fanáticos del boxeo y las artes marciales en Brasil.