Najee López noqueó en cinco a Kalvin Henderson en Kissimmee

El prospecto y aspirante a peso semipesado Najee López demostró por qué es tan elogiado al noquear en el quinto asalto a Kalvin Henderson, en un combate pactado a 10 rounds, que fue el estelar de una cartelera que se llevó a cabo la noche del sábado en Kissimmee, Florida.

López abrió con un potente jab, sujetando los guantes de Henderson contra su rostro mientras este giraba en círculos con una intención amenazante. Tras un primer asalto mayormente cauteloso, en el que Henderson observó principalmente cómo López lanzaba y giraba en círculos, López comenzó a añadir derechazos al jab de Henderson, que era una herramienta lenta y contundente en comparación con la ofensiva afilada de López.

Durante tres asaltos, Henderson se sintió frustrado; cualquier intento de abrir el combate se vio frustrado por el constante tictac de los jabs de López. Para entonces, López, con un récord de 15-0 y 12 nocauts, había superado a Henderson por 81 golpes a 9, destacando un segundo asalto en el que López conectó un total de 34 golpes, mientras que Henderson no anotó ninguno.

Henderson, con un récord de 19-3-1 y 13 nocauts, parecía completamente desconcertado mientras los jabs de López le acribillaban la cara.

Tras ablandar a su presa, López se abalanzó para liquidar en el quinto asalto. Tras inclinarse hacia atrás para animar un jab, López conectó un contraataque de derecha por encima de la cabeza que impactó en la mandíbula de Henderson. López hizo una finta al cuerpo para bajar un poco la guardia de Henderson, y otro derechazo detonó. Henderson se tambaleó hacia atrás contra las cuerdas, donde López lo atacó hasta que el árbitro Massimo Montanini intervino para detener la pelea a los 55 segundos del asalto.

“Entiendo que tiene la experiencia, que ha estado ahí con otros, que puede pelear”, dijo López después. “Así que me tomé mi tiempo, me mantuve fiel al plan. En cuanto lo vi lastimado, lo supe. Ustedes no han visto nada todavía”.

En la pelea de la noche, Juanma López de Jesús (4-0, 2 nocauts), hijo del famoso campeón de peso pluma y superpluma Juan Manuel "Juanma" López, se anotó una victoria por decisión unánime en seis asaltos de peso supergallo sobre Luis Morales (4-2, 2 nocauts).

Aunque dos jueces anotaron la pelea 60-52 y el tercero 59-53, no fue una pelea normal para el joven de 19 años, "Juanmita". Su oponente, Luis Morales, tenía un estilo que, con generosidad, podría describirse como salvaje, casi literalmente esquivando los golpes e intentando conectarlos agachando la cabeza y lanzando a ciegas.

López, sin embargo, respondió con admirable aplomo, incluso cuando el inevitable choque de cabezas le hizo sangrar por el rostro. Derribó a Morales con un gancho de control en el tercero y un zurdazo en el quinto para sellar una impresionante victoria contra un oponente que, en esencia, era un rival torpe.

Por su parte, el superwelter Raúl García resistió una feroz embestida en los últimos segundos para propinarle la primera derrota a Emiliano Moreno.

Moreno (12-1, 7 nocauts), llegó a la pelea con una reputación en ascenso tras una racha invicta en peso wélter, pero en su debut en las 154 libras se quedó corto ante el dominicano García (15-2-1, 12 nocauts), quien utilizó un jab hábilmente desplegado y un boxeo potente desde la bolsa para conseguir la mayor victoria de su carrera hasta la fecha.

Los tres jueces dieron la victoria a García: 96-94, 97-93 y 98-92.

“Esta es una pelea fenomenal para mí. Este tipo de peleadores jóvenes hacen que valga la pena obtener una victoria, así que me siento fantástico”, dijo García después, antes de colmar de elogios a su oponente.

“Es un gran peleador. Una derrota no lo define. Tiene todo lo necesario para ser campeón mundial”.