Nieto de Muhammad Ali imita las técnicas del legendario boxeador en “Thrilla in Manila 2”
El nieto de Muhammad Ali, Nico Ali Walsh, intentó rendir homenaje a la leyenda imitando su estilo en el cuadrilátero, pero no consiguió emular sus triunfos. Cincuenta años después de que Ali y Joe Frazier culminaran su histórica trilogía, el joven púgil no logró conquistar la victoria en el mismo escenario filipino.
Ali Walsh (11-2-1) se enfrentó al tailandés Kittisak Klinson (10-2-1) este miércoles por la mañana en el Coliseo Araneta, en Quezon City, Filipinas. El combate formó parte del evento denominado “Thrilla in Manila 2”, un guiño directo al mítico tercer duelo entre Ali y Frazier disputado en 1975.
La función fue organizada por MP Promotions, empresa de Manny Pacquiao, junto a IBA Pro, y tuvo como pelea estelar la defensa del título de peso mínimo del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) entre Melvin Jerusalem y Siyakholwa Kuse. Sin embargo, Ali Walsh captó gran parte de la atención en los combates preliminares.
El nieto del legendario campeón terminó empatando por decisión mayoritaria con Klinson. Uno de los jueces otorgó una puntuación de 77-75 al tailandés, mientras que los otros dos marcaron tarjetas iguales de 76-76. El resultado dejó un sabor amargo a Ali Walsh, quien no ocultó su descontento tras la pelea.
Visiblemente frustrado, el boxeador estadounidense agradeció la oportunidad de pelear en un escenario tan simbólico. “No estaría aquí hoy si no fuera por Dios y por mi abuelo”, expresó. “Quiero agradecerle por el espectáculo que ofreció hace cincuenta años en este estadio. Espero volver pronto”, añadió el nieto de Muhammad Ali.
Un combate dividido en dos mitades
El enfrentamiento entre Ali Walsh y Klinson se desarrolló con una clara división entre los primeros y los últimos asaltos. El tailandés inició con fuerza, acorralando a su oponente contra las cuerdas y conectando potentes combinaciones durante los tres primeros episodios, lo que le permitió dominar el inicio del combate.
A partir del cuarto asalto, el ritmo cambió drásticamente. Klinson empezó a retroceder, buscando el contragolpe, mientras Ali Walsh encontraba su distancia y espacio. Los cánticos de “¡Ali, Ali, Ali!” inundaron el recinto cuando el joven boxeador emuló la clásica táctica de su abuelo, la misma con la que “El Más Grande” venció a George Foreman en Zaire en 1974.
Con el público a su favor, Ali Walsh mejoró notablemente su desempeño. Su jab fue más certero y su uppercut de derecha comenzó a castigar el rostro del tailandés. Para el séptimo asalto, Klinson lucía agotado, respiraba con dificultad y mostraba signos visibles de cansancio en el rostro.
En ese tramo, Ali Walsh conectó un derechazo que pareció decisivo, pero el árbitro consideró que el golpe había impactado detrás de la cabeza. Klinson se quejó insistentemente y recurrió a constantes amarres para frenar el ímpetu de su rival, buscando ganar tiempo en los últimos compases del duelo.
El nieto de Ali cerró el combate con una ráfaga final de golpes y un pequeño baile en homenaje al estilo de su abuelo, mientras el público lo ovacionaba. Sin embargo, la decisión final no le favoreció, y pese a su dominio en la segunda mitad, la victoria le fue negada por los jueces.