Murió Víctor Conte a los 75 años, consecuencia del cáncer de páncreas
Víctor Conte, empresario, exmúsico y autoproclamado experto en nutrición deportiva, falleció el lunes a los 75 años tras una batalla contra el cáncer de páncreas. El estadounidense fue una figura polémica en el mundo del deporte, conocido por su papel central en el escándalo de dopaje que sacudió el atletismo y el béisbol en los años 2000.
Conte alcanzó notoriedad como fundador de la compañía Bay Area Laboratory Co-Operative (BALCO), creada en 1984 en San Francisco, que años más tarde se convertiría en el epicentro de una investigación federal sobre distribución de sustancias dopantes a atletas de élite. Su nombre quedó asociado a uno de los episodios más recordados de dopaje en la historia del deporte profesional.
En 2002, el gobierno de Estados Unidos inició una investigación sobre BALCO, descubriendo una red que involucraba a destacados deportistas como Barry Bonds, estrella de las Grandes Ligas; el jugador de la NFL Bill Romanowski; y la velocista olímpica Marion Jones. El caso provocó un enorme impacto mediático y abrió un debate global sobre los límites del rendimiento deportivo.
De villano del dopaje a colaborador de la limpieza deportiva
En 2005, Conte se declaró culpable de los cargos relacionados con la distribución ilegal de esteroides y cumplió una condena de cuatro meses de prisión. Años después, reconoció públicamente su responsabilidad y afirmó que las consecuencias de sus actos lo acompañarían de por vida. “Bienvenidos al Salón de la Fama de BALCO, o de la vergüenza, según se mire”, declaró en tono irónico durante una entrevista con NPR en 2007.
Tras cumplir su condena, Conte adoptó un rol diferente: comenzó a colaborar con organizaciones antidopaje como la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) y la Asociación Voluntaria Antidopaje (VADA). Su experiencia, aunque polémica, fue utilizada para mejorar los sistemas de detección y reducir los vacíos legales en la lucha contra las sustancias prohibidas.
Además, fundó SNAC Nutrition, una empresa que, según su propio sitio web, buscaba “impulsar la expansión del potencial humano mediante la ciencia clínica aplicada al rendimiento deportivo”. Lejos de ocultar su pasado, Conte lo asumió como parte de su historia, presentándose como un exdelincuente reformado comprometido con la transparencia y la integridad en el deporte.
La última etapa de Conte y el boxeo
Durante los últimos años, Victor Conte trabajó estrechamente con reconocidos boxeadores como Terence Crawford, Claressa Shields y Devin Haney, quienes depositaron su confianza en su experiencia nutricional. Su influencia fue reconocida incluso entre los entrenadores más exigentes del circuito profesional.
A pesar del diagnóstico de cáncer que recibió en junio, Conte continuó activo en su trabajo y acompañando a sus pupilos. “Tener a siete boxeadores en plataformas tan importantes en medio de la lucha contra el cáncer… esto es lo que hago. Esto es lo que me gusta. Voy a seguir haciendo lo que hago”, agregó, reflejando su espíritu hasta el final”, declaró Conte.
Victor Conte deja tras de sí una historia marcada por la controversia, la redención y su innegable influencia en el deporte de alto rendimiento.