Sam Noakes en gran momento para enfrentar al talentoso Abdullah Mason

El inglés Sam Noakes, de 28 años, y el estadounidense Abdullah Mason disputarán el título vacante de peso ligero de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), que recientemente ostentó Keyshawn Davis, cuando peleen en el ANB Arena de Riad, Arabia Saudita, en la cartelera preliminar de “David Benavidez vs Anthony Yarde”.

El financiero de boxeo Turki Alalshikh organiza el evento en asociación con Top Rank, Sampson Boxing, Warriors Boxing y Queensberry Promotions, y será transmitido por DAZN PPV.

Ryan Walsh peleó contra Noakes, su compatriota inglés, en diciembre, y a pesar de su experiencia y ambición, fue superado contundentemente en la noche de la actuación más madura de Noakes a lo largo de 12 asaltos

El hecho de que el invicto Noakes haya ganado 15 de sus 17 peleas por nocaut y sea uno de los boxeadores más grandes de su competitiva división significa que el combate del sábado se ha considerado ampliamente como uno que ganará Mason, de 21 años, gracias a sus habilidades naturales o a la considerable fuerza física de Noakes.

Sin embargo, Walsh considera a Noakes un boxeador muy superior a lo que se le reconoce, hasta el punto de que lo considera un ligero favorito debido a su velocidad y sincronización subestimadas; por lo tanto, cree que si Mason lo derrota, demostrará que Mason es tan bueno como insisten sus muchos admiradores

“Muy bueno”, le dijo a BoxingScene cuando le preguntaron qué tan bueno era Noakes. “De clase mundial, diría yo, y va a tener la oportunidad de demostrarlo, porque no te regalan títulos mundiales; no te dan oportunidades por títulos mundiales.

“Tiene una velocidad y una sincronización engañosas. En todo lo que parece que va a ser bueno, obviamente lo es, que es su fuerza [física], pero descubrí que su velocidad y sincronización eran muy engañosas”.

“Sin culpa suya, su experiencia, supongo, es una debilidad que se le podría atribuir, pero en realidad no es una física. Su debilidad física no se ha demostrado, pero una debilidad que se le podría atribuir es su experiencia; en el ring, ni siquiera diría que su coeficiente intelectual no es alto, tiene un buen coeficiente intelectual”.

Mason es una incógnita. Tiene un gran récord y un gran potencial. Es zurdo, un estadounidense invicto con un impresionante porcentaje de nocauts; 17 nocauts en 19 peleas no es poca cosa. Pero, en cierto modo, es una incógnita. He oído a gente a la que respeto mucho en el mundo del boxeo hablar muy bien de él.

Este combate decidirá el nivel de Mason y su futuro, porque es una pelea crucial para dos jóvenes boxeadores invictos. Es la gran incógnita para ambos: su verdadero potencial. En este combate descubriremos mucho más sobre Mason que en ninguno de los anteriores.

Se enfrenta a un joven inglés ambicioso, invicto y con una pegada demoledora, campeón británico, de la Commonwealth y europeo. Se enfrenta a uno de los mejores de este lado del Atlántico, así que su nivel se definirá en esta pelea.

“Claramente, sus fortalezas, al observarlo, son su tamaño y la envergadura del chico para ser un peso ligero, y ser zurdo; eso es una ventaja, especialmente cuando eres un luchador como yo que nunca se llevó bien con los zurdos. Esa es una fortaleza definitiva para mí. Su tamaño; su envergadura; realmente no sabemos sobre su fuerza [física], aunque tiene 17 nocauts”. 

“Para ambos chicos, a este nivel, la experiencia [es una debilidad potencial]. Porque han tenido carreras tan buenas y tantos nocauts, no han tenido mucho tiempo en el ring, ¿verdad? Así que todo se reducirá a esas cosas que no vemos: los sparrings y los entrenamientos en el gimnasio, que llenan esos vacíos.”

A Walsh, quien a pesar de todo considera al retirado Lee Selby de Gales como el mejor oponente de su carrera, se le preguntó entonces si eso significaba que estaba de acuerdo con los observadores que creen que la pelea del sábado podría llegar demasiado pronto para el creciente Mason, y respondió: “No, esta pelea es una pelea rara donde tienes a dos boxeadores – es una gran pelea por el título mundial – [en su mejor momento físico y] si no fueran tan buenos como son, habrían tenido esas grandes pruebas, pero ambos no han cometido ningún error”.