Zurdo Ramírez confirma a Safar en enero y Benavidez en mayo

El campeón mundial unificado de peso crucero Gilberto “Zurdo” Ramírez (48-1, 30 nocauts) confirmó el primer enfrentamiento mexicano en la división de peso crucero contra el invicto campeón mundial de dos divisiones David “The Mexican Monster” Benavidez (31-0, 25 nocauts) el fin de semana del Cinco de Mayo, el sábado por la noche, 2 de mayo, en Las Vegas, Nevada.

El mes pasado, Ramírez reanudó sus entrenamientos en el Brickhouse Boxing Club de North Hollywood, California, tras una cirugía de hombro derecho en julio pasado. Antes de que el originario de Mazatlán, México, se enfrente a Benavidez, “Zurdo” defenderá sus títulos de campeón mundial supercrucero de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y peso superpesado junior de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) contra Robin Sirwan Safar (19-0, 13 nocauts) el 16 de enero en Palm Desert, California.

Safar, de 32 años y originario de Suecia y residente en Las Vegas, ganó su pelea más reciente el 8 de noviembre, al vencer por decisión al previamente invicto Derick Miller Jr. (18-0) en Fort Worth, Texas.

Safar sorprendió al cinco veces campeón mundial Sergey Kovalev en 2024 por decisión unánime en 10 asaltos, entrando en la contienda por el título mundial. Esta será la pelea número 50 de Ramírez en su ilustre carrera profesional.

Ramírez, de 34 años, peleó por última vez el 28 de junio, en la que ganó por decisión unánime en 12 asaltos a Yuniel Dorticos (27-2, 25 nocauts) para posicionarse para una posible pelea de unificación en 2026 con Jai Opetaia (29-0, 32 nocauts), campeón mundial de la Federación Internacional de Boxeo y Ring Magazine, o esperar a unificarse contra el ganador del combate del 3 de diciembre entre el campeón del CMB Badou Jack (29-3-3, 18 KOs) y el ex campeón mundial de peso crucero del CMB Noel Mikaelian (27-3, 12 nocauts).

En lugar de eso, Ramírez eligió pelear con Benavidez, el actual campeón mundial semipesado de la AMB, que subirá de peso para desafiar a Ramírez en lo que bien podría ser un clásico instantáneo.

“Estoy entusiasmado con esta pelea, y es algo que he anhelado durante años. Será la clásica guerra entre mexicanos y mexicanos/estadounidenses (Benavidez)”, dijo Ramírez, enfatizando la larga preparación previa al enfrentamiento. “Conozco a David y a su equipo, y he compartido gimnasio y ring con ellos en el pasado. Son gente estupenda, pero los negocios son los negocios, y en mayo, tendré el brazo levantado”.

Cuando le preguntaron sobre Opetaia y su reciente arrebato, Ramírez no se contuvo y respondió: "Busco las peleas más importantes posibles y quiero asegurarme de pelear contra los mejores. Para ser honesto, ni siquiera sabía quién era Opetaia hasta hace poco. Alguien me comentó algunas cosas que dijo, y creo que tiene piedras en lugar de cerebro. Este tipo no me ha impresionado para nada; ha peleado con un montón de carne de cañón para llegar donde está. Todos estos arrebatos y mentiras, como decir que me llamó, me recuerdan a todas mis exnovias".

Benavidez, de 28 años, nació en Phoenix, pero su padre es mexicano y David tiene doble nacionalidad. Derrotó a Anthony Yarde (27-3) el sábado pasado en el séptimo asalto. Ha derrotado a los excampeones mundiales Demetrious Andrade, Anthony Dirrell, David Lemieux, Caleb Plant y Oleksandr Gvozdyk.

Ramírez vs. Benavidez tiene el potencial de ser el enfrentamiento líder entre peleadores de ascendencia mexicana desde 2010, cuando Erik Morales peleó contra Marco Antonio Barrera.