Shabaz Masoud vence a Peter McGrail por el título EBU en Montecarlo

En un duelo de ingleses, Shabaz Masoud reclamó el título europeo de peso supergallo al derrotar por decisión unánime a Peter McGrail, este sábado, en el choque estelar de una cartelera que Matchroom Boxing organizó en Montecarlo, Mónaco.

Fue una batalla reñida por el título vacante de la EBU, con muchos asaltos difíciles de puntuar, pero el trabajo limpio de Masoud pareció captar la atención de los jueces.

Ambos estuvieron muy igualados en la entretenida batalla, y ambos creyeron haber hecho suficiente al sonar la campana final. McGrail impuso un ritmo frenético durante toda la contienda, especialmente al principio, pero los jueces no lo recompensaron por su trabajo.  Las tarjetas marcaron 116-111, 115-112 y 114-113, todas a favor de Masoud.

Aunque Masoud ganó, pareció decaer en los asaltos del campeonato y admitió que quizás era hora de subir de peso. Masoud se encargó de retar al campeón de peso pluma de la AMB, Nick Ball, quien estaba presente para apoyar a su compañero de cuadra, McGrail.

“Me cuesta llegar al peso supergallo”, dijo Masoud, ahora con un récord de 15-0 y 4 nocauts. “No me importa subir de categoría, cualquiera por un título mundial. Sé que Nick Ball es campeón en peso pluma, así que, si quiere uno, ¡vamos! Estoy aquí para pelear con campeones mundiales y tipos duros. Si pudiera pelear con Inoue, lo haría por todos los cinturones; es uno de los mejores libra por libra. Lo respeto, pero cualquiera es vencible”.

McGrail, de 29 años, presionó desde el inicio, presionando de inmediato y conectando una ráfaga de golpes sobre Masoud. El ritmo era intenso, y Masoud, también de 29 años, luchaba por contener a McGrail, ya que el astuto zurdo lo atacaba desde todos los ángulos. Masoud simplemente no encontraba su alcance y McGrail ganó los primeros asaltos con relativa facilidad.

McGrail continuó su dominio en el cuarto asalto, pero Masoud comenzó a conectar su jab y su confianza crecía. Masoud tuvo su mejor asalto hasta la fecha en el quinto, y ahora contrarrestaba a McGrail con uppercuts mientras este se lanzaba hacia adelante.

Masoud realmente empezó a tomar impulso en el quinto asalto, usando su potente jab de zurda para mantener a raya a McGrail. McGrail se estaba frustrando un poco, y en el sexto se lanzó hacia adelante para conectar, pero fue interceptado por un derechazo preciso de Masoud. McGrail respondió bien en el séptimo, conectando un zurdazo en bucle que tambaleó a Masoud.

Más tarde, en el mismo asalto, conectó dos izquierdas para inclinar la pelea a su favor. Masoud tuvo su mejor asalto en el noveno, cuando lastimó a McGrail con un uppercut de izquierda. McGrail retrocedió hacia las cuerdas, pero quedó aturdido. Masoud concentró inteligentemente sus ataques en la parte baja y lastimó gravemente a McGrail en el cuerpo. Parecía que McGrail estaba a un golpe de caer a la lona de dolor, pero luchó con valentía hasta el final del asalto.

El décimo asalto estuvo reñido, pero al final de la sesión, McGrail golpeó a Masoud dos veces en la nuca durante un clinch y le descontaron un punto. La deducción fue bastante dura para McGrail, y al llegar a los asaltos del campeonato parecía que cualquiera podía pelear.

El ritmo de Masoud bajó en el undécimo asalto y McGrail pudo avanzar y conectar golpes descuidados mientras Masoud intentaba atarle. McGrail volvió a ser el peleador dominante en el duodécimo asalto, ya que Masoud optó por atar a McGrail en lugar de presionar para asegurar la victoria.

Sonó la campana y ambos hombres se abrazaron. Ambos pensaron que habían hecho lo suficiente para asegurar la victoria, y cuando Masoud fue anunciado como ganador por decisión unánime, McGrail, quien cayó a 12-2 con 6 nocauts con la derrota, fue respetuoso y aceptó la derrota con gracia.