¿Cerca del retiro? Israel Adesanya y su futuro en la UFC: Menos de 10 peleas

Israel Adesanya es dos veces campeón de peso medio de la UFC y uno de los mejores luchadores de su generación, pero a sus 36 años, «The Last Stylebender» está más cerca del final de su carrera en las MMA que del principio.

Incluso antes de pasar a las MMA, Adesanya tuvo una larga carrera en el kickboxing, lo que significa que el futuro miembro del Salón de la Fama de la UFC lleva 25 años luchando profesionalmente, y con ese bagaje, Adesanya sabe que el final se acerca.

«Menos de 10 [peleas]», dijo Adesanya en su canal de YouTube cuando le preguntaron sobre su retirada. «... ¿Quién sabe? Son menos de 10. No pueden ser más de 10. Así que, si peleo, digamos, peleo ahora, peleo una vez más a finales de año, eso son dos peleas. Si hago dos peleas al año, joder. El año que viene, todavía puedo pelear. En 2028 estaré como... No lo sé todavía. No lo sé. No puedo ver más allá de 2027. No pienso tan lejos en este momento.

«Lo veo de pasada, pero no intento centrarme en ello. Solo sé que estoy llegando al final. Veo la línea de meta. He estado viendo la línea de meta en la distancia, pero ahora está más cerca. Pero, ¿quién sabe a qué ritmo llegaré allí?».

Desde que se unió a la UFC en 2018, Adesanya ha mantenido un ritmo de combate frenético, compitiendo 18 veces en ocho años. Si añadimos sus combates de kickboxing, Adesanya ya tiene más de 100 combates profesionales en su currículum. Por eso, cuando cuelgue los guantes, Adesanya no tiene intención de ser uno de esos luchadores que se retiran y luego vuelven a la actividad unos meses después.

«He terminado. Hay más cosas en la vida que pelear», dijo Adesanya sobre su futura jubilación. «Podría ser DJ... También tenemos a Hollywood llamando a la puerta. Pero, de nuevo, para ser sincero, prefiero entrar en EA, Activision, todas esas empresas de videojuegos, que en Hollywood... Toda la industria en sí, debido al streaming y al uso de la IA y todo eso. ¿Quién sabe lo que está pasando allí?

«Haré algunas películas, estoy seguro. Una o dos. Pero prefiero dedicarme a los videojuegos. No a los deportes electrónicos, jugando, sino incluso patrocinando a un equipo. No sé, algo. Hay otras vías. Así que, cuando termine, habré terminado».

Pero Adesanya aún no ha terminado. El mes que viene, el ex campeón vuelve a la acción por primera vez en un año, enfrentándose a Joe Pyfer en el evento principal de UFC Seattle el 28 de marzo. Y aunque Adesanya lleva actualmente una racha de tres derrotas consecutivas, la peor de su carrera, prevé un regreso a la forma que hará que la gente se preocupe menos por su posible salida del deporte.

«Creo que es un tipo peligroso», dijo Adesanya. «Es un tipo peligroso porque no se venda las manos, porque cree que tiene unas jodidas armas de destrucción masiva en las manos. Y puede que las tenga, pero yo encontraré la manera. Siempre encuentro la manera.

Me siento muy bien. Ahora es diferente. Hay ciertas cosas que no puedo compartir, porque mantengo la discreción, pero me siento imparable. Realmente me siento imparable, porque todo lo que he hecho ha sido para este momento de mi vida. Todo lo que he hecho en este deporte ha sido para este momento de mi vida. Y ahora que ha llegado, es como, ¡joder! No se pueden meter conmigo».