Vergil Ortiz podría debutar en peso mediano frente a Keith Thurman, de acuerdo con Oscar de la Hoya
Vergil Ortiz Jr. podría debutar en la categoría de peso mediano frente al excampeón wélter Keith Thurman, en una pelea que Oscar De La Hoya espera concretar para la cartelera encabezada por David Benavidez en diciembre.
El promotor de Ortiz confirmó que las conversaciones con Thurman están avanzadas. “Estamos hablando con Keith Thurman”, declaró De La Hoya a Ariel Helwani. El empresario explicó que ambas partes están ultimando los detalles para intentar incluir el combate en la velada.
La cartelera tendría como principal atractivo el enfrentamiento de Benavidez, campeón de peso crucero de la AMB y la OMB, contra Michal Cieslak, monarca del CMB. Ese combate está previsto para el 12 de diciembre, aunque todavía no se ha anunciado oficialmente.
Para Ortiz, la posibilidad representa un cambio de categoría. El peleador de Grand Prairie, Texas, mantiene un récord invicto de 24-0, con 22 nocauts, y es campeón interino de peso superwélter del CMB.
Thurman aparece como nuevo rival
Thurman presenta marca de 31-2, con 23 nocauts y un combate sin decisión, su equipo ha señalado que su próxima presentación podría realizarse en el límite de las 160.
Las dos últimas peleas de Thurman se disputaron en peso superwélter. La más reciente terminó con una derrota por nocaut técnico en el sexto asalto ante Sebastian Fundora, campeón del CMB, el 28 de marzo en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.
El posible enfrentamiento con Ortiz resulta relevante porque ambos llegan desde categorías diferentes. Thurman fue campeón mundial de peso wélter y ha competido recientemente en 154 libras, mientras Ortiz permanece identificado con la división superwélter.
Ortiz también ha buscado enfrentar a nombres reconocidos. El estadounidense parecía encaminado a medirse con Jaron “Boots” Ennis, pero las negociaciones terminaron después de un conflicto legal entre Ortiz, De La Hoya y sus equipos.
El enfrentamiento entre Ortiz y Ennis finalmente no se concretó. El 27 de junio, Ennis derrotó a Xander Zayas en el Barclays Center de Brooklyn y conquistó los títulos de la AMB y la OMB, mientras Ortiz continúa inactivo.
Ortiz no pelea desde el 8 de noviembre, cuando noqueó en el segundo asalto a Erickson Lubin en el Dickies Arena de Fort Worth. Desde entonces, su equipo ha trabajado en encontrar un nuevo rival que permita reactivar su carrera.
Mientras Ennis avanza hacia una posible unificación contra el campeón de la FIB, Josh Kelly, Ortiz evalúa una ruta diferente. La eventual pelea con Thurman le permitiría enfrentar a un excampeón mundial con experiencia en combates de alto nivel.
De La Hoya todavía considera que Ortiz y Ennis deberán enfrentarse en algún momento. “Siento que esa pelea tiene que darse”, afirmó el promotor, quien recordó que las partes estuvieron negociando antes de que surgieran los problemas que provocaron el final del acuerdo.
El objetivo inmediato de De La Hoya es que Ortiz regrese al cuadrilátero. “Solo intento que Vergil retome el rumbo y lo ayude a convertirse en campeón mundial”, señaló el promotor sobre los planes para su representado.
Si las conversaciones con Thurman llegan a buen término, Ortiz podría iniciar una nueva etapa en las 160 libras. El combate también permitiría evaluar su adaptación a una división superior frente a un rival que ya posee experiencia en diferentes categorías antes de definir si puede convertirse en uno de los principales proyectos de su carrera profesional en curso.