El contendiente invicto de Kazajstán, Zhan Kossobutskiy, se enfrentará al poderoso golpeador nigeriano Efe Ajagba, próximo el 26 de agosto como parte del respaldo principal de una cartelera que se llevará a cabo en el Hard Rock Hotel & Casino de Tulsa, Oklahoma. 

ESPN televisará la pelea de 10 asaltos entre Ajagba (17-1, 13 nocauts) y Kossobutskiy (19-0, 18 nocauts) como coestelar antes de que Jared Anderson se enfrente al ucraniano Andrii Rudenko.

Kossobutskiy, de 34 años, estaba programado para enfrentarse a Anderson el 1 de julio en el Huntington Center en la ciudad natal de Anderson, Toledo, Ohio. El ex campeón de la FIB, Charles Martin, reemplazó a Kossobutskiy con 11 días de anticipación porque Kossobutskiy tuvo dificultades para obtener una visa a tiempo que le hubiera permitido viajar a los Estados Unidos.

El problema de la visa de Kossobutskiy se resolvió desde entonces, lo que permitió al promotor de Anderson y Ajagba, Top Rank Inc. de Bob Arum, programar su pelea durante cinco semanas a partir del sábado por la noche.

El zurdo de 6.3 pies y 239 libras todavía espera enfrentar a Anderson, pero Kossobutskiy tendrá que pasar por Ajagba para al menos permanecer en posición para eventualmente reprogramar esa pelea.

Ajagba, de 6.6 pies y 235 libras, ha ganado cada una de sus dos peleas desde que el contendiente cubano Frank Sánchez (22-0, 15 KOs) lo superó en su camino a ganar una decisión unánime en 10 asaltos en octubre de 2021 en T-Mobile Arena en Las Vegas. 

Ajagba, de 29 años, venció a Stephan Shaw de St. Louis (18-1, 13 KOs) unánimemente por puntos en su última pelea, un ESPN de 10 asaltos transmitido como evento principal el 14 de enero desde Turning Stone Resort Casino en Verona, Nueva York.

Anderson, mientras tanto, regresará al ring para otro evento principal solo ocho semanas después de que Martin le diera a Anderson (15-0, 14 KOs) la pelea más dura de su carrera profesional.

Martin, de 37 años (29-4-1, 26 KOs) se convirtió en el primer oponente en llevar al artista del nocaut de 23 años a la distancia. El zurdo de 6 pies 5 pulgadas y 250 libras pareció zumbar a Anderson durante el quinto asalto y nuevamente al final del décimo asalto, pero Anderson derribó a Martin hacia el final del tercer asalto, por lo demás tenía el control y ganó por amplios márgenes en las tres tarjetas de puntuación (99-90, 99-90, 99-91).