El nuevo rival de Naoya Inoue será el clasificado coreano Ye Joo Kim

Naoya Inoue ahora defenderá su campeonato mundial de peso pluma junior contra Ye Joon Kim de Corea del Sur este 24 de enero después que se anunciara el retiro de su rival original, Sam Goodman. 

El australiano tenía previsto desafiar al poderoso Inoue, con marca de 28-0 (25 KO), el 24 de diciembre, sin embargo un corte en el ojo durante el último día de entrenamiento lo obligó a posponer la pelea, y ahora, una recurrencia de la lesión lo llevó a quedar fuera del choque con el japonés.

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Kim, de 32 años, que será el reemplazo de Goodman ocupa actualmente el puesto número 11 en el ranking de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), pero no figura entre los 15 mejores del WBC, WBA y IBF. No obstante, se espera que los cuatro cinturones de Inoue estén en juego en el Ariake Arena de Japón.

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Inoue, de 31 años, es el gran favorito para retener esos títulos. Kim apenas ha coqueteado con oponentes de clase mundial durante sus 12 años de carrera profesional y fue superado por puntos en ocho asaltos por Rob Diezel en 2023. En su pelea más reciente, detuvo a Rakesh Lohchab en mayo pasado.

Inoue, acertadamente conocido como "El Monstruo", estuvo en acción por última vez en septiembre, cuando se deshizo en golpes del superado TJ Doheny en septiembre.