El invicto superligero Arnold Barboza Jr. conquistó el título interino superligero de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), al derrotar por decisión dividida en doce rounds al inglés Jack Catterall, este mismo sábado, en el combate estelar de una cartelera que se llevó a cabo en la Co-op Live Arena en Manchester, Inglaterra.
La pelea, tal vez, fue para los puristas: ambos lucharon por implementar consistentemente su estilo y dictar el ritmo al que peleaban. Fue una pelea muy táctica, pareja, y así lo reflejaron las tarjetas, que dos laterales anotaron 115-113 y 115-113 para Barboza, mientras que un tercero se inclinó 115-113 a favor de Catterall.
Los primeros rounds se desarrollaron como suele hacerlo Catterall, descubriendo a su oponente e invitándolo a avanzar.
Al igual que lo hizo contra Regis Prograis en octubre, Catterall avanzó más a medida que avanzaba la pelea, pero a menudo fue sofocado por Barboza Jr., quien tuvo su propio éxito, usando bien su ventaja de altura y alcance.
Fue un combate tenso de principio a fin y Barboza Jr. se mostró visiblemente frustrado cuando Catterall conectó un puñetazo, después de que el árbitro les ordenara que dejaran de boxear, tras un golpe bajo. Fue una muestra de lo ajustados que eran los márgenes y ambos hombres sabían que cada momento de la contienda contaba.
Ambos peleadores conectaron golpes, pero sin lastimar a su oponente. Barboza seguía atacando, pero Catterall, un contragolpeador impresionante, respondía con frecuencia.
El público de Manchester pensó que Catterall había derribado a Barboza Jr. en las últimas etapas del décimo round, pero se consideró que Barboza Jr. había tropezado.
Barboza Jr. saltó a las cuerdas cuando sonó la campana final, mientras Catterall levantaba los brazos, pero fue el estadounidense quien se llevó la victoria.
Luego de esta victoria y la conquista del título interino, Barboza Jr espera pelear con el campeón absoluto Teofimo López a continuación. Ambos fueron levantados por sus compañeros de esquina mientras esperaban la decisión oficial.
Con este resultado, Barboza Jr. mejoró su palmarés a 32-0, con 11 nocauts, mientras que Catterall cayó a 30-2, con 13 nocauts.
