El ícono del boxeo japonés, Naoya “Monstruo” Inoue, regresa a suelo estadounidense. El monarca libra por libra defenderá su corona indiscutible de peso supergallo ante el oriundo de San Antonio, Texas, Ramón Cárdenas, este en la sensacional T-Mobile Arena de Las Vegas, Nevada.
La pelea es promocionado por Top Rank en asociación con Ohashi Promotion, Teiken Promotions y Sampson Boxing, y será televisada por ESPN.
En el evento co-estelar, el mexicano Rafael Espinoza (26-0, 22 nocauts) expondrá su título mundial pluma de la OMB ante el texano y ex retador mundial Edward Vázquez (17-2, 4 nocauts). Espinoza marcó 125.4 libras, mientras que Vázquez detuvo el péndulo en 125.6, ambos por debajo del límite del peso pluma, las 126 libras.
Inoue no ha peleado en Estados Unidos desde 2021 y, en ese tiempo, ha conquistado dos campeonatos indiscutibles, consolidándose como una de las fuerzas más demoledoras de su generación.
“Naoya Inoue es uno de los peleadores más completos y explosivos que he tenido el privilegio de promover. Es un talento único en el boxeo”, afirmó el legendario promotor de Top Rank, Bob Arum. “Tras años llenando arenas y estadios en su natal Japón, 'El Monstruo' está listo para conquistar Las Vegas en el fin de semana del Cinco de Mayo. Ramón Cárdenas es un retador digno que se ha ganado esta oportunidad con varias victorias impresionantes”.
Defendió siete veces su corona supermosca de la OMB antes de subir a peso gallo, donde encadenó nueve triunfos y cerró con un nocaut sobre Paul Butler para convertirse en campeón indiscutible. En ese camino, derrotó dos veces al futuro Salón de la Fama Nonito Donaire, incluyendo un nocaut en el segundo asalto en junio de 2022.
Después, se coronó monarca indiscutible de peso junior pluma en solo dos peleas al noquear a los entonces campeones unificados Stephen Fulton y Marlon Tapales en 2023.
El pasado mayo, metió a más de 50,000 fanáticos en el Tokyo Dome y, tras caer en el primer asalto, noqueó en seis episodios al excampeón de dos divisiones Luis Nery. Desde entonces, ha defendido su corona indiscutible dos veces más, deteniendo a TJ Doheny en siete rounds y al reemplazo de última hora Ye Joon Kim en cuatro.
Cárdenas (26-1, 14 nocauts) afronta su primera pelea de título mundial con una racha de 14 victorias que inició en septiembre de 2017 con un triunfo por decisión sobre Gabino Hernández.
Se consolidó como contendiente en 2024 tras dos pruebas difíciles: obligó a Israel Rodríguez Picazo a abandonar en su esquina con la mandíbula fracturada y noqueó a Eduardo Ramírez en el noveno asalto de una pelea reñida. El mes pasado, regresó para encabezar una cartelera en San Antonio, donde se recuperó de una caída en el sexto episodio y derrotó por decisión unánime al invicto Bryan Acosta.
Naoya Inoue 121.9 libras, Ramón Cárdenas 121.8
Campeonato Mundial Indiscutible Supergallo
Rafael Espinoza 125.4, Edward Vázquez 125.6
Campeonato mundial pluma OMB
Rohan Polanco 146.2, Fabián Maidana 146
Emiliano Fernando Vargas 138.7, Juan León 139.9
Mikito Nakano 125.9, Pedro Márquez 126
Art Barrera Jr. 152.7, Juan Carlos Guerra Jr. 153.7
Raeese Aleem 125.6, Rudy García 125.3
Patrick O'Connor 196.1, Marcus Smith 188
Escenario: T-Mobile Arena de Las Vegas, Nevada
Promotor: Top Rank en asociación con Ohashi Promotion, Teiken Promotions y Sampson Boxing
TV: ESPN
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