Jake Paul habla sobre su cuestionado combate contra Gervonta Davis

La noticia de que Jake Paul se enfrentará a Gervonta Davis en Atlanta el 14 de noviembre, ha provocado una respuesta casi universalmente vituperante por parte de los aficionados al boxeo, indignados por la decisión de Davis de evitar una revancha con Lamont Roach Jr. y por la pelea de Paul con un hombre que pesa aproximadamente 70 libras más que él.

Para esos críticos, Paul tiene un mensaje: “Sí, me da igual”, declaró a BoxingScene el viernes por la noche.

“Porque, primero que nada, están sintonizando”, dijo. “Todos lo van a ver. Y ya saben lo que les digo a todos: si no les gusta algo, no hablen de ello, porque solo lo están haciendo más grande. Pero al final, la gente siempre tendrá algo que decir sobre cada una de mis peleas”.

Lejos de disculparse por la diferencia de peso, Paul la aprovechó, argumentando que hacía el enfrentamiento mucho más intrigante, dada la experiencia y la calidad de Davis.

“Pelearé contra uno de los 10 mejores peleadores libra por libra”, dijo Paul, con un récord de 12-1 y 7 nocauts. “Este es un riesgo mayor para Gervonta que para Floyd (Mayweather) y Conor (McGregor) en ese enfrentamiento (en 2017). Conor no era boxeador. No tenía ventaja de peso. Así que Gervonta está asumiendo un riesgo mayor que Floyd, en mi opinión, y es mérito suyo por esa diferencia de peso. Y eso es lo que hace que esta sea una pelea buena y equilibrada: su habilidad y experiencia estando entre los 10 mejores libra por libra, y además mi ventaja de peso y altura”.

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A pesar de ser un peso crucero natural, Paul expresó su interés en enfrentar a Davis, con un récord de 30-0-1, 28 nocauts), hace apenas cuatro años, cuando apenas llevaba tres peleas en una carrera profesional que pocos esperaban que alcanzara el éxito que ha alcanzado. Entonces, ¿qué tiene Davis, de Baltimore, que ha atraído constantemente el interés de Paul?

“Creo que hay pocos nombres en el deporte que atraigan público, sean entretenidos y, de hecho, grandes peleadores”, explicó Paul. “Por eso siempre me intrigó enfrentarme a él, porque me gusta participar en grandes eventos. Me gusta tener un reto. Y siempre lo vi como algo muy posible, una pelea que podía ganar. Así que, cuando pones a dos personas electrizantes en un ring como este, uno más uno es igual a tres. Y eso es lo emocionante”.

¿Es tener ese factor X y la capacidad de atraer público lo más importante a la hora de comprar una entrada para el sorteo de Paul? ¿De verdad le interesa al aspirante a campeón de peso crucero enfrentarse, por ejemplo, a un contendiente de peso crucero poco conocido pero capaz?

“Bueno, sí, si tienen un cinturón”, dijo riendo. “No necesitan tener un nombre si tienen un cinturón, y eso es lo que estamos intentando conseguir. Pero tampoco tengo prisa. Tengo 28 años. Siempre he sido honesto sobre mi carrera. Voy a hacer las peleas locas, entretenidas y grandes, y luego pelearé con campeones: excampeones mundiales como Julio César Chávez Jr., y quiero a Badou Jack. Quiero a todos ellos. Así que, en realidad, el tiempo es mi único enemigo para concretar todas estas peleas y organizarlas. Pero solo me estoy divirtiendo, y todos pueden conseguir el premio con el tiempo”.

Diversión parece ser la palabra clave cuando se trata de cómo Paul ve su carrera boxística. A veces es difícil evitar la sensación de que disfruta muchísimo provocando la ira del mundo del boxeo.

“Sí, al cien por cien”, respondió a la sugerencia de que simplemente se lo estaba pasando bien con esta carrera tan improbable.

“Me encanta, sobre todo este tipo de peleas. Me llena de vida. Y el simple hecho de entretener, el troleo, el entrenamiento, la concentración y simplemente poder entretener a Estados Unidos es algo para lo que creo que nací”.

Lo ames o lo odies —y hay mucha gente en ambos bandos—, es innegable el enorme impacto que Paul ha tenido en el deporte, para bien o para mal. Y cabe preguntarse qué dice exactamente de él —y, de hecho, del boxeo— el hecho de que haya sido un disruptor tan efectivo y posiblemente el mayor atractivo del deporte, incluso negándose a seguir el camino de la fama: ascender progresivamente.

“Creo que dice mucho sobre el poder de la mente y la posibilidad de convertir las cosas en realidad, y lo que se puede lograr cuando se hace eso y se trabaja para igualarlo”, afirmó. “Pero, además, tener un talento divino me permite competir con estos chicos que lo han hecho toda su vida. Siempre me han subestimado, y seguiré demostrando que se equivocan, y venceré a Gervonta Davis”.

“Pero también demuestra que el boxeo necesitaba un cambio y un cambio, y así es como siempre lo vi. La analogía que uso es que el boxeo era un taxi y nosotros somos Uber, y organizamos peleas que la gente realmente quiere ver, y cada vez son más grandes”.

“Y ser los primeros en asociarnos con Netflix en una plataforma de streaming La plataforma ng no tiene precedentes, y luego ves que todos intentan seguir su ejemplo. Así que siempre vamos un paso por delante y siempre estamos atentos a lo que viene”.