Julianis Caldera
El peso pesado neozelandés Joseph Parker atraviesa un momento crucial en su carrera. Aunque su meta principal es enfrentar al campeón mundial Oleksandr Usyk, ha demostrado ser un boxeador adaptable, dispuesto a mantener la actividad competitiva mientras espera su oportunidad por el título de la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
En febrero pasado, Parker vivió un contratiempo inesperado cuando se canceló su combate contra Daniel Dubois debido a una enfermedad del británico. Lejos de esperar una reprogramación, aceptó enfrentar a Martin Bakole, considerado uno de los rivales más complicados y evitados de la categoría en ese momento.
Esa decisión le permitió mantenerse vigente y consolidar su reputación como peleador dispuesto a asumir riesgos. Hoy, siete meses después, el neozelandés vuelve a encontrarse ante la posibilidad de improvisar. Su objetivo inmediato sigue siendo Usyk, pero está preparado para alternativas si el ucraniano no está disponible.
Los rumores más fuertes apuntan a un posible choque con Fabio Wardley el 25 de octubre. “Espero concretar una pelea muy pronto. Quiero enfrentar a Usyk, pero si no es posible, cualquiera entre los cinco o diez mejores del mundo”, declaró Parker a Boxing Scene.
Wardley, con récord invicto de 19-0-1 (18 KOs), representa un rival de alto riesgo. Su capacidad de noquear en cualquier momento quedó en evidencia en junio, cuando venció a Justis Huni con un espectacular nocaut en el último asalto de un combate que iba perdiendo claramente.
Para Parker, cuyo registro es de 36-3 con 24 nocauts, vencer a Wardley fortalecería su posición dentro de la división. Sin embargo, también implicaría arriesgar su condición de retador obligatorio. A los 33 años, no puede darse el lujo de perder terreno en la carrera titular.
Mientras tanto, el escenario de los pesos pesados sigue cambiando. Prospectos como Moses Itauma presionan desde abajo, y figuras influyentes como el promotor saudí Turki Alalshikh ya han manifestado interés en ver a Usyk nuevamente en acción, lo que podría alterar el orden natural de las oportunidades.
Usyk, por su parte, solicitó a la OMB una extensión para su defensa obligatoria, alegando una lesión de espalda. Sin embargo, un video reciente donde aparece bailando en un evento social ha puesto en entredicho la seriedad de su situación médica y su pedido de prórroga.
David Higgins, promotor de Parker, opinó al respecto en Sky Sports. “Uno pensaría que una lesión grave impediría ese tipo de actividad. No me sorprende nada en este deporte. La OMB tendrá que decidir cómo actuar ante esas imágenes”, señaló con tono crítico.
El Comité de Campeonato de la OMB exigió a Usyk una explicación más detallada, además de una nueva evaluación médica. El presidente, Luis Batista Salas, advirtió que el video contradice la documentación presentada, generando dudas sobre la validez de la extensión concedida al campeón ucraniano.
Parker, sin embargo, se mantiene al margen de la controversia. “Usyk es un buen bailarín. Fue lindo verlo disfrutar. Si la OMB lo investiga, es su decisión. Yo me concentro en lo que puedo controlar”, afirmó. Para el neozelandés, pase lo que pase, el espectáculo debe continuar.
