Parker y Wardley se muestran agradecidos en lugar de odio

En lugar de odio, o incluso desagrado, el sentimiento que une a Joseph Parker y Fabio Wardley antes de su enfrentamiento de peso pesado el 25 de octubre en Londres parece ser de gratitud.

Con ambos deseosos de mantenerse activos y aprovechar el impulso, agradecen haberse cruzado en este preciso momento de sus respectivas carreras.

Para Wardley, una pelea contra Parker el próximo mes representa el tipo de ascenso que necesita, mientras que, para Parker, el más experimentado de los dos, la opción de Wardley es una opción muy útil mientras espera una merecida oportunidad contra el campeón mundial de peso pesado Oleksandr Usyk.

“Es muy importante en una carrera no estancarse ni estancarse, y saber que quienes te gestionan y te supervisan -Frank (Warren), Queensberry (Promotions)- pueden cumplir su palabra y decir: ‘Mira, si ves una oportunidad y quieres aprovecharla, podemos ayudarte’”, dijo Wardley esta tarde en talkSPORT. “Han hecho exactamente eso, por mí y por Joe también. Ahora nos toca a nosotros”.

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“Estoy contento de tener una pelea”, dijo Parker, compartiendo el alivio de Wardley. “Me alegra que Fabio haya aceptado esta pelea. Quiero mantenerme ocupado. Quiero pelear tan a menudo como pueda. Pelear una o dos veces al año no sirve de nada. Así que estoy muy contento de que tengamos una pelea asegurada. Es cuestión de respeto [entre nosotros], pero ambos sabemos que cuando llegue el momento de la pelea, todo eso se va por la borda”.

Además de la gratitud, hay algo más inusual que une a la pareja: el respeto. De hecho, Parker y Wardley son tan amables, tanto en general como en compañía mutua, que uno se pregunta si la pelea entre ellos tendrá éxito hasta que deba hacerlo, es decir, cuando suene la primera campanada el 25 de octubre.

Pregúntenles a ambos y dirán que están convencidos de que la pelea se vende sola; sin embargo, sería un error no mencionar que se llevará a cabo en el O2 Arena de Londres, con un aforo de 16.000 personas, y se venderá como pago por evento de DAZN.

“Creo que tiene una gran historia”, dijo Parker, de Nueva Zelanda, sobre su próximo oponente. Proviene de un entorno de oficina y tiene un gran poder de nocaut. Ha noqueado a 18 oponentes en 20 peleas (19 victorias y un no contest) y en su última pelea [contra Justis Huni] demostró que puede salir airoso si las cosas se ponen difíciles.

Warldey, por su parte, fue igual de elogioso. “Creo que (Parker) es un boxeador fantástico que también ha tenido una carrera fantástica”, dijo el de Ipswich. “Empezó genial, campeón mundial, tuvo un pequeño cambio en el medio, pero demostró su agallas y resiliencia para recuperarse y recomponerse. Salió de unas cuantas caídas, derrotas, como quieran llamarlo, y luego simplemente eliminó a un peso pesado tras otro para colocarse en esta posición obligatoria con la OMB. Es admirable. No puedo admirarlo más en ese sentido”.

Si bien es cierto que la admiración —la admiración mutua— nunca es la herramienta ideal para vender una pelea, también lo es que el potencial de decepción con Parker y Wardley es menor que con la mayoría de los pesos pesados. En un mundo abierto, tanto dentro como fuera del ring, Parker y Wardley rara vez se desvían del guion o sorprenden. Es aún más raro que decepcionen.

“Para mí, es bastante obvio lo que obtienes”, dijo Wardley. “Soy drama y entretenimiento, de una forma u otra. Puedes elegir entre la primera pelea con Frazer [Clarke], donde es una guerra de 12 asaltos, o la segunda pelea con Frazer, donde es una paliza de un solo asalto. Elige. Puede ser una u otra, o cualquier punto intermedio”.

“Creo que lo mejor de esta pelea es que no necesita tanta publicidad, pavoneo, volteo de mesas ni patadas en las conferencias de prensa. Eso no es lo mío y estoy bastante seguro de que tampoco es lo de Joe”.

“Esta pelea se vende sola. Si ves nuestros estilos, cómo encaramos las peleas, sabes que cuando subamos al ring juntos, ninguno de los dos estará muy dispuesto a dar un paso atrás. Va a ser un espectáculo”.

En cuanto a quién ganará, incluso en ese tema, ambos se mostraron evasivos. Parker, el favorito, se negó a aceptar esa distinción, prefiriendo entrenar como el menos favorito; un rol en el que ha tenido mucho éxito recientemente. Wardley, por otro lado, entiende por qué Parker sería el favorito antes de la pelea y no intentó argumentarlo en contra.

“Desde que se anunció la pelea, se dice que Joe es el claro favorito y se espera que yo pierda porque él tiene más experiencia y más experiencia, y ya ha estado en el nivel mundial”, dijo Wardley, con un récord de 19-0-1 (18 KOs). Este es mi primer paso en ese ámbito. No solo estoy probando suerte; me estoy lanzando de cabeza al agua, de verdad.

Pero creo que eso ha sido un tema recurrente durante no sé cuántas peleas ya, y cada vez parece que encuentro la manera de ganar. Hay muchas cualidades necesarias para ser campeón mundial, y quizás no hacer las cosas a la perfección, pero encontrar la manera de ganar también es una de ellas.

“Mucha gente dice que soy el favorito, pero yo no me considero así”, dijo Parker, con un récord de 36-3 (24 KOs). "Tomo esta como mi pelea por el campeonato mundial. Así es como se debe tratar cada pelea. Me lo tomo muy en serio. Estoy en Irlanda preparándome y concentrándome en lo que aporta".

Parker añadió: "No creo que la pelea llegue hasta el final. Estaremos preparados si llega a suceder, pero no lo creo".