Julianis Caldera
Los planes de Dana White para transformar el boxeo están tomando forma. Tras años asegurando que la disciplina estaba rota y que requería un cambio profundo, el presidente de la UFC ha dado pasos firmes hacia la consolidación de Zuffa Boxing, su proyecto más ambicioso dentro de los deportes de combate.
El primer gran movimiento se dio con la copromoción de la pelea entre Saúl “Canelo” Álvarez y Terence Crawford, considerada la carta de presentación de TKO Boxing. El evento recaudó en taquilla de 47,2 millones de dólares, posicionándose como una de las noches históricas del boxeo moderno.
La función, que se llevó a cabo en el Estadio Allegiant de Las Vegas, contó con la presencia de 70.482 aficionados, registrando una de las mayores asistencias en la historia de este deporte. Con esta cifra, la cartelera se posicionó como el tercer evento de boxeo con mayor recaudación de todos los tiempos.
Pese al éxito de esa velada, la ambición de Dana White no se detiene ahí. Entre sus próximos proyectos está el lanzamiento de una “Serie de Contendientes” de boxeo, cuyo objetivo es presentar a prospectos invictos enfrentándose entre sí para obtener la oportunidad de firmar un contrato profesional.
Antes de la pelea entre Crawford y Canelo, White adelantó que su visión es replicar el formato del Contender Series en boxeo. Con ello, busca que los mejores prospectos se midan desde sus primeras peleas, convirtiéndose en una plataforma de desarrollo hacia la liga respaldada por el dirigente saudí Turki Alalshikh.
En entrevista con Vegas PBS, el dirigente explicó que su meta es formar nuevas estrellas y garantizar espectáculos atractivos. “Los invictos pelearán contra invictos. Quiero preocuparme tanto por la primera pelea de la noche como por el evento estelar”, aseguró White.
El presidente de UFC, también expuso que su objetivo final es lograr que el boxeo funcione como una liga unificada, siguiendo el modelo que implementó con la UFC. “Transformamos la UFC en una NFL o NBA de las artes marciales. Reinvertimos en el deporte y eso atrajo grandes inversiones. Eso mismo necesita el boxeo”, señaló.
Los planes de White se ven envueltos en dificultades legales, con la Ley de Reforma del Boxeo Muhammad Ali que limita el control de títulos y clasificaciones por parte de los promotores, además de exigir transparencia financiera. Por ello, desde UFC y TKO se impulsa la llamada “Ley de Renacimiento Ali”, con la que esperan flexibilizar esas restricciones.
Otro reto radica en la fragmentación del boxeo actual, dividido en múltiples organismos (CMB, OMB, FIB y AMB), cada uno con sus propios campeones y clasificaciones. Esta dispersión dificulta la concreción de las peleas más esperadas. White propone menos divisiones, un solo cinturón y un sistema meritocrático para definir campeones.
La alianza con Turki Alalshikh y la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita ofrece a White una plataforma sólida para concretar eventos de gran escala. Con el respaldo financiero de Riad, puede ofrecer bolsas millonarias a los boxeadores, aunque aún deberá enfrentar la competencia de otros promotores establecidos.
