Azael Villar contra Ricardo Astuvilca este viernes en el Niagara Falls

El panameño Azael Villar enfrentará al peruano Ricardo Astuvilca en una pelea de revancha, por un título regional de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), que será la estelar de una cartelera que se llevará a cabo este mismo viernes, 3 de octubre, en el Seneca Resort & Casino de Niagara Falls, en Nueva York.

La pelea es organizada por All Star Boxing y será televisada por ESPN KO y Disney+

Este combate, pactado a 10 rounds, promete emociones intensas y un desenlace tan dramático como su primer encuentro.

Villar y Astuvilca se enfrentaron en diciembre de 2023 en un combate electrizante, de ida y vuelta, que terminó con la victoria del panameño por decisión en las tarjetas. Aunque ambos siguieron caminos distintos después de aquella batalla, el destino los ha reunido nuevamente, esta vez en terreno neutral.

“Tenemos un evento sólido preparado en Niagara Falls. Villar, clasificado número 15 de la OMB, se medirá a un excampeón Gold de la AMB como Astuvilca en una revancha que promete guerra”, declaró el promotor Félix Zabala. “Su primera pelea fue un choque espectacular y esperamos lo mismo en esta ocasión. Además, tendremos un respaldo cargado de talento local, en nuestro décimo show en este escenario, donde siempre hemos colgado el cartel de ‘no hay boletos’”.

En el combate coestelar de la noche, la contendiente local Mikiah Kreps (10-0, 2 nocauts) se enfrentará a la argentina Juliana Basualdo (13-6, 2 nocauts) en un combate a ocho asaltos en supergallo.

También están programados para aparecer en la cartelera de nueve peleas: Elon De Jesús (10-1-2, 3 nocauts) contra el colombiano de amplia experiencia Belmar Preciado (22-9-1, 15 nocauts) a ocho asaltos en supergallo.

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Joseph “Ming” Mesi (2-0, 1 nocaut), sobrino del muy popular peso pesado Joe Mesi, continuará su progresión inicial en peso pesado frente a Alexis Taveras (3-3, 1 nocaut).

TRAYECTORIA DE AZAEL VILLAR

Azael “Candelilla” Villar (21-4-4, 16 nocauts) debutó en el profesionalismo en 2013. Tras varios empates en sus primeros años, alcanzó una racha de 14 victorias que lo proyectó como una de las cartas fuertes del boxeo panameño en divisiones pequeñas. Sin embargo, en 2018 perdió su invicto al caer por nocaut técnico en el primer asalto ante Jerson Ortiz.

Lejos de desanimarse, Villar encadenó cinco triunfos entre 2019 y 2022, destacando un nocaut sobre el exretador mundial Leroy Estrada y otro sobre el japonés y exmonarca AMB en 105 libras, Ryo Miyazaki, a quien fulminó en un asalto en Osaka. Pero la inconsistencia volvió a marcar su camino: en enero de 2023 fue detenido en siete asaltos por Ayumu Hanada en territorio japonés.

Desde entonces, Villar alternó resultados. Empató y luego perdió en una serie de peleas contra el nicaragüense Gerardo Zapata, venció a Astuvilca en la primera edición de este duelo, cayó por puntos frente al español Jairo Noriega y se reivindicó derrotando a Kevin Vivas en Panamá.

Por su parte, Ricardo Astuvilca (23-3, 5 nocauts) inició su carrera profesional en 2012 y sumó 21 victorias en Perú antes de probar suerte en escenarios internacionales. En 2021 viajó a República Dominicana y perdió una decisión ante el entonces prospecto y futuro campeón mundial mínimo, Erick Rosa.

Astuvilca buscó relanzar su carrera tras ese revés, pero su paso por el extranjero ha sido complicado. En 2023 cayó en Panamá ante Villar y, meses después, fue dominado ampliamente por René Santiago, quien luego se coronaría campeón de la OMB en las 108 libras. Con 36 años, esta revancha representa quizás su última gran oportunidad de reposicionarse en el mapa del boxeo internacional.