Whittaker asoma como una figura a impactar en los semipesados

El talentoso peleador inglés Ben Whittaker se mostró optimista sobre sus posibilidades de ganar el título mundial en la división de peso semipesado, insistiendo en que está listo para enfrentarse a los campeones “ahora mismo” tras su fichaje por Matchroom Boxing.

La exestrella de la promotora BOXXER de Ben Shalom ha firmado con la compañía de Eddie Hearn un acuerdo que el director ejecutivo de Matchroom, Frank Smith, describe como “a largo plazo”.

Whittaker, medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, lleva tan solo 10 peleas en su carrera profesional, acumulando un récord de 9-0-1, con 6 nocauts. Clasificado entre los 15 mejores de la categoría de 175 libras por la FIB, el CMB y la AMB, Whittaker, de 28 años, cree estar listo para una oportunidad por el título mundial, pero entiende que la política del boxeo sigue siendo un obstáculo.

Whittaker le dijo al canal de YouTube de Matchroom: “La verdad, si me preguntas a mí o a Andy (Lee, el entrenador de Whittaker), con lo que he estado haciendo en el gimnasio, ya estamos listos, pero el boxeo profesional es un negocio”.

“En mi caso, solo tengo que seguir haciendo lo que se supone que debo hacer en el gimnasio. Eddie, Frank (Smith) y mi mánager pueden solucionarlo”, añadió.

“Tengo 28 años, todavía soy joven para la división y tengo el tiempo a mi favor. Para mí, se trata de ponerlos frente a mí y los venceré”, reiteró Whittaker.

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Whittaker se reunió con el excampeón mundial convertido en entrenador Andy Lee poco después de su empate con Liam Cameron, la única mancha en su incipiente historial. Lee y Whittaker hicieron modificaciones para la revancha a principios de este año, que culminó con una victoria por nocaut en el segundo asalto tras una ráfaga de golpes que abrumó a Cameron.

La división de peso semipesado ha estado completamente unida en los últimos 12 meses, con el ruso Artur Beterbiev convirtiéndose en el primer hombre en reinar indiscutible en las 175 libras en la era de los cuatro cinturones al derrotar a su compatriota Dmitry Bivol.

Una revancha con Bivol en febrero de 2025 le hizo perder la corona y la supremacía de los semipesados, lo que desató las conversaciones sobre un desempate.

Una lesión ha impedido que se concrete la trilogía, y Bivol se sometió a una cirugía de espalda para lidiar con un problema recurrente. El deseo de Bivol de buscar un tercer combate con Beterbiev llevó al CMB a despojarlo de su título al campeón indiscutible.

El peligroso peleador estadounidense David "Bandera Roja" Benavidez fue rápidamente ascendido a campeón absoluto por el CMB, y el estadounidense también ostenta la versión "regular" del título mundial de la AMB. El compatriota británico de Whittaker, el experimentado Callum Smith, ostenta el cinturón interino de la OMB, lo que sin duda podría posicionarlo para una oportunidad contra Bivol en un futuro próximo.