Paddy "The Real Deal" Donovan (14-2, 11 nocauts) tiene el camino libre para su próxima posible pelea por el título mundial tras el anuncio de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) de su eliminatoria por el título mundial wélter entre Donovan y Liam Paro (26-1, 16 nocauts). El ganador se convertirá en el retador obligatorio del campeón mundial wélter de la FIB, Lewis "The Croc" Crocker (22-0, 11 nocauts).
Donovan, de 26 años y originario de Limerick, Irlanda, sufrió recientemente dos derrotas controvertidas ante Crocker, de Belfast. La primera fue una descalificación en ocho asaltos en su eliminatoria por el título mundial de la FIB, seguida de una revancha en septiembre, gracias a la apelación ganadora del equipo Donovan, donde Crocker ganó por decisión dividida el vacante Campeonato Mundial de Peso Wélter de la FIB.
La decisión provocó la indignación inmediata de los aficionados y la prensa boxística, muchos de los cuales creían que Donovan había hecho suficiente para ganar. En respuesta, el mánager de Donovan presentó una apelación ante la FIB, solicitando al organismo sancionador que revisara la puntuación y mantuviera a Donovan en el tercer puesto del ranking, una posición crucial que le permite seguir adelante con otra oportunidad por el título mundial, en lugar de perderlo.
Después de considerar la apelación, la FIB determinó que Donovan mantendrá su ranking número 3 y que los dos contendientes de peso welter disponibles mejor clasificados (Paro en el número 2 y Donovan en el número 3) participarán en una eliminatoria obligatoria de la FIB para determinar el retador obligatorio para la posición número 1.
“Muchísimas gracias a la FIB”, dijo Donovan. “Se tomaron el tiempo de revisar la apelación y tomaron la decisión correcta. Eso significa mucho para mí. Estoy inmensamente agradecido con mi equipo de representantes, Keith Sullivan en Nueva York y Andy Lee aquí en Irlanda. Nunca dejaron de luchar por mí. No podría pedir mejores personas a mi lado. Keith es un abogado y representante brillante que presentó otra apelación de primera. Esto me ha motivado aún más. Vuelvo a buscar ese título mundial, y cuando lo consiga de nuevo, no habrá dudas”.
“El deporte debería reconocer a una organización como la FIB, que estuvo dispuesta a corregir un error”, comentó Sullivan, codirector de Donovan (junto con el entrenador principal Lee), quien redactó y presentó la apelación. “El presidente Daryl Peoples y el director de clasificaciones, Ben Keilty, manejaron la revisión con profesionalismo e integridad, pero el problema más importante persiste: nuestro sistema de puntuación necesita una reforma. Ya sea ampliando el número a cinco jueces o integrando tecnología, algo debe hacerse”.
El desempeño de Paddy en estas dos últimas peleas demostró que ganó 18 de 20 asaltos y se merece otra oportunidad por el título mundial. Paddy y Andy pueden mantener la cabeza alta; se han mantenido con clase durante unas semanas difíciles.
Todas las negociaciones deben concluir antes del 30 de octubre de 2025. Si Paro o Donovan se niegan a participar en las negociaciones, su clasificación caerá por debajo del número 10 durante al menos seis meses y el siguiente boxeador disponible tendrá la oportunidad de participar en el proceso de eliminación. Ninguno de los dos peleadores podrá aceptar una pelea intermedia hasta que concluya el proceso de eliminación.
