Matchroom ganó subasta para choque Raymond Muratalla-Andy Cruz

La gran oportunidad por el título mundial finalmente ha llegado para Andy Cruz. Matchroom Boxing se adjudicó los derechos promocionales de la pelea por el campeonato de peso ligero de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) entre el cubano y el actual monarca, Raymond Muratalla.

Matchroom ganó la subasta al ofrecer 888.888 dólares, superando ampliamente la propuesta de Top Rank, que había presentado una oferta de 550.000 dólares durante la audiencia celebrada este jueves. El combate marcará el debut de Cruz en una contienda titular profesional.

La fecha y el lugar del enfrentamiento serán definidos en los contratos finales que deberán presentarse a la FIB dentro de los 15 días posteriores a la subasta. Por reglamento, Muratalla, invicto con un récord de 23-0 y 17 nocauts, recibirá el 65% de la bolsa ganadora, equivalente a $577.777 dólares.

Por su parte, Cruz —representado por Matchroom— obtendrá el 35%, es decir, $311.110 dólares. La pelea fue oficialmente ordenada el 2 de octubre con un plazo de negociación de 30 días. Ante la falta de acuerdo, se solicitó una subasta inmediata, inicialmente programada para el 16 de octubre.

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Un duelo esperado tras meses de negociaciones

Aunque las conversaciones comenzaron en el verano, no se logró concretar un acuerdo previo. En un principio se barajó la posibilidad de realizar la pelea en octubre o noviembre, incluso como parte de la cartelera del 22 de noviembre organizada por Ring Magazine y financiada por Turki Alalshikh.

El equipo de Muratalla, sin embargo, intentó inicialmente realizar una defensa voluntaria antes de cumplir con su obligación mandatoria. La FIB le había otorgado hasta febrero de 2026 para hacerlo, nueve meses después de conquistar el título interino ante el ruso Zaur Abdullaev.

No obstante, el organismo acortó el plazo y ordenó que la defensa se realizara antes del 5 de diciembre. Este ajuste, sumado a que Top Rank aún negocia los derechos televisivos, dejó a Muratalla prácticamente sin margen de maniobra y lo obligó a aceptar la pelea con Cruz.

Matchroom Boxing, que mantiene una sólida alianza con DAZN desde 2018, había intentado cerrar el combate a inicios del verano, pero la propuesta fue rechazada por el entorno de Muratalla. Esta vez, la promotora británica se aseguró la organización de un duelo que promete alto nivel técnico.

Muratalla conquistó la versión interina del cinturón ligero de la FIB el 10 de mayo en San Diego al vencer por nocaut técnico a Zaur Abdullaev. La victoria llegó justo un año después de que Vasiliy Lomachenko recuperara el título completo ante George Kambosos Jr., aunque luego el ucraniano decidió retirarse, abriendo el camino para el estadounidense.

El retiro de Lomachenko permitió que Cruz, medallista de oro olímpico en Tokio 2020, avanzara en la clasificación. Con récord profesional de 6-0 y tres nocauts, el cubano se ganó su lugar al derrotar por nocaut técnico al japonés Hironori Mishiro el pasado 14 de junio en Nueva York.

Cruz tenía previsto regresar al ring en otoño si Muratalla realizaba una defensa voluntaria. Sin embargo, con la orden de la FIB, enfrentará su primera pelea por el título mundial con el respaldo total de Matchroom y la plataforma DAZN, que ya prepara la transmisión de un combate histórico para el boxeo cubano.