Julianis Caldera
Una nueva lesión de Erik Bazinyan obligó a Eye of the Tiger Management a modificar el evento principal previsto para el 13 de noviembre. Aun así, la velada conservará su esencia local, ya que el dos veces retador al título mundial Steven “Bang Bang” Butler enfrentará ahora a Stéphane Fondjo en el Casino de Montreal.
Butler, quien ya se encuentra en las últimas semanas de preparación en Connecticut, aseguró que jamás contempló abandonar la fecha. “He pasado semanas lejos de mi familia para prepararme para Bazinyan. Si no puede pelear, es su problema. Yo jamás me retiro. El 13 de noviembre estaré ahí. Tendré un rival tan hambriento como yo y demostraré que pertenezco al nivel internacional”, declaró el púgil con marca de 36-5-1 y 30 nocauts.
Por su parte, Fondjo (14-1-1, 9 KOs), nacido en Camerún y radicado en Montreal, también se encontraba entrenando para una pelea pautada originalmente para el 8 de noviembre. Con sus 1,90 metros, el boxeador había sido el principal sparring de Shakeel Phinn antes de su compromiso de este jueves ante Wilkens Mathieu.
Tras haber trabajado con figuras como Christian Mbilli y Moreno Fendero, Fondjo ve esta oportunidad como el escaparate que llevaba tiempo esperando. “Para lograr algo grande hay que sufrir. Dejé mi hogar hace ocho años buscando dar una vida mejor a mi familia. Respeto a Butler, pero he sacrificado demasiado para detenerme ahora. El 13 de noviembre, el que sufrirá será él”, afirmó.
El entrenador de los “Rocky” de Quebec, Ian MacKillop, también valoró el empuje del enfrentamiento. Según explicó, Butler sigue demostrando ser un boxeador de alto nivel que nunca rehúye a un desafío, mientras que la juventud y el físico de Fondjo podrían inclinar la balanza. “Ambos llegan con mucha determinación, pero creo que el atletismo de Stéphane será decisivo”, expresó.
Pese al buen reemplazo, en Eye of the Tiger admiten sentir una profunda frustración por la tercera cancelación consecutiva. “No vamos a esconderlo: estamos muy decepcionados, al igual que los aficionados que llevan meses esperando esta pelea. La salud de los boxeadores siempre será prioridad, pero después de tres lesiones, tendremos que sentarnos con Erik para evaluar su futuro”, señaló el presidente de la promotora, Camille Estephan.
El resto de la cartelera del 13 de noviembre, ahora encabezada por #ButlerFondjo, permanecerá intacta. En la coestelar, Jhon Orobio (15-0, 13 KOs) defenderá por primera vez su título continental superligero del CMB ante el excampeón mundial Xolisani Ndongeni (33-7, 19 KOs).
En la programación preliminar destacan varios duelos: Luis Santana (14-0, 7 KOs) ante el portugués Pedro Manuel Gomes; Moreno Fendero (12-0, 10 KOs) en su primer combate a 10 asaltos frente a William Langston; el olímpico Wyatt Sanford ante Petr Novak; además de la presencia del joven Erik Israyelyan (2-0, 2 KOs) y el debut del prospecto de Trois-Rivières, Daylen Pepin, quien enfrentará a Alexendre Giraldeau Perron.
Con entradas agotadas, el evento podrá verse en directo el 13 de noviembre a las 18:30 por Punching Grace.
