Ludo Sáenz Lorenzo-Luaces
La International Boxing Association (IBA) celebró este viernes en Dubái el Global Boxing Forum 2025, un evento que reunió a líderes deportivos, federaciones internacionales y campeones mundiales para analizar la situación actual del boxeo y proyectar estrategias para la próxima década.
El foro se realizó en el Jumeirah Beach Hotel, en un contexto marcado por dos semanas de intensa actividad deportiva que incluyeron el Campeonato Mundial IBA, el evento profesional IBA Pro 13 y la pelea estelar por el título mundial pesado “regular” de la AMB entre Kubrat Pulev y Murat Gassiev.
Durante la apertura, el moderador destacó la magnitud del evento:
"El IBA prometió un festival de boxeo y eso es exactamente lo que hemos tenido. He estado ringside todos los días de los Campeonatos Mundiales y ha sido sensacional, como siempre. Todos los peleadores se pesaron en esta sala hace aproximadamente una hora y lucen fantásticos para los combates de medalla de oro que se llevarán a cabo mañana por la noche."
El foro coincidió con el quinto aniversario de Umar Kremlev como presidente de la IBA. El moderador recordó:
"Hoy es un día significativo porque se cumplen cinco años desde que fue votado en su posición actual. Tendremos algunas celebraciones más adelante, se le presentará un regalo y algunas personas dirán unas palabras."
Este hito sirvió para reconocer la expansión de la IBA, su calendario internacional y el fortalecimiento de campeonatos y competencias en todo el mundo.
Uno de los ejes principales del foro fue la sesión “Across the Corners: Regional Powerhouses Shaping the Sport”, moderada por Andy Clarke, enfocada en el desarrollo del boxeo a nivel comunitario y regional.
Participaron:
Pearl Dlamini, miembro del Consejo Directivo de la IBA (Eswatini)
Kristy Harris, consejera IBA (Australia/Oceanía)
Alberto Puig de la Barca, presidente de la Federación Cubana de Boxeo
Malik Babaev, asesor especial de la Federación de Uzbekistán
Clarke explicó el objetivo del panel:
"Estamos hablando más del trabajo de base, de tu día a día, porque de allí vienen los grandes nombres. Todos empiezan en un gimnasio y esa conexión con la comunidad es fundamental para que el boxeo prospere."
Pearl Dlamini enfatizó la importancia del apoyo institucional y comunitario:
"El principal factor ha sido el soporte de la IBA. Nuestros países han recibido nuevos rings y equipamiento gracias a su ayuda. Además, los programas de voluntariado y la participación de la comunidad han sido esenciales para desarrollar el boxeo desde la base."
También mencionó desafíos críticos: la dependencia de financiamiento externo, problemas de gobernanza, corrupción histórica y limitaciones de infraestructura tecnológica:
"Algunos boxeadores abandonan por falta de sostenibilidad y apoyo. Necesitamos compartir experiencias con otras regiones para aprender y crecer juntos."
Kristy Harris destacó la dispersión geográfica y los desafíos para adquirir experiencia internacional:
"Geográficamente estamos muy dispersos. Viajar para competir es costoso. Gracias al apoyo de la IBA podemos participar más y empezar a unirnos como comunidad. La conectividad y el uso de IA para entrenamientos virtuales son clave para nuestro desarrollo."
Sobre la competencia con otros deportes locales, Harris señaló:
"Estamos compitiendo con fútbol, rugby, surf, atletismo… y aún así el boxeo está creciendo lentamente. El número de gimnasios ha aumentado, pero pocos producen boxeadores élite. La unión y colaboración entre federaciones sería muy beneficiosa para los atletas."
Alberto Puig de la Barca resumió la estrategia cubana:
"El éxito del boxeo en Cuba se basa en la disciplina, la selección temprana y el entrenamiento multidisciplinario. Nuestro modelo se centra en formar campeones sostenibles y en involucrar a la comunidad en la base."
Malik Babaev detalló la importancia de desarrollar jóvenes boxeadores y asegurar la continuidad de talento internacional:
"Ya estamos produciendo nuevos luchadores que no participaron en los Juegos Olímpicos, pero que con 20 años ya compiten a nivel mundial. La formación temprana y la constancia son clave para mantener el flujo de campeones."
La sesión “Champion DNA”, moderada por el periodista britanico, Gareth A. Davies, abordó las cualidades necesarias para alcanzar el éxito en el boxeo: resistencia mental, disciplina, adaptabilidad y fe.
Deontay Wilder explicó su mantra: “Speak it, believe it, receive it”, y resaltó que hablar, creer y recibir fortalece la autoconfianza y la preparación:
"Cuando hablas las cosas, permites que se manifiesten en el universo. Entreno todos los días con esa mentalidad y recibo lo que he trabajado para lograr."
Manny Pacquiao enfatizó el sacrificio, la perseverancia y la superación de la adversidad:
"Un gran campeón es el que hace sacrificios, supera dificultades y persevera. Esa es la esencia de ser un campeón o una leyenda."
Pacquiao recordó sus orígenes humildes y cómo vender donas en su infancia lo inspiró a iniciarse en el boxeo tras ver un combate de Mike Tyson en Japón:
"Gracias a Dios y a la disciplina, pude competir contra rivales más grandes y convertirme en campeón mundial en ocho divisiones."
Sunny Edwards compartió cómo el boxeo le dio identidad, pertenencia y propósito:
"Mi vida giró en torno al boxeo desde los 9 años hasta mi retiro. El boxeo me dio comunidad y sustancia; es mi religión, mi brújula y mi centro moral."
Todos coincidieron en la importancia de la fe como motor de resiliencia y motivación:
"Sin fe, no seríamos quienes somos ni estaríamos donde estamos ahora. Todo lo que logramos viene de la disciplina, el sacrificio y la creencia en nosotros mismos."
Otro de los paneles destacados fue “The Vision Uppercut: Boxing’s Next 10-Year Breakthrough”, también moderado por Clarke, que incluyó la participación de Amir Khan, Johnny Nelson MBE, Patricia Mbata y Huang Chen.
Los expertos coincidieron en la necesidad de combinar innovación tecnológica con principios fundamentales como:
integridad competitiva,
seguridad de los atletas,
protagonismo del boxeo como deporte global y olímpico.
"El boxeo necesita evolucionar, pero sin perder su esencia. Debemos integrar tecnología para entrenamientos, análisis de rendimiento y competición, respetando siempre los valores del deporte y la seguridad de los boxeadores."
El evento concluyó con una demostración tecnológica pionera, que incluyó:
un combate robotizado,
un videojuego de boxeo virtual,
el primer cinturón digital del mundo.
Estas actividades reflejaron la visión de la IBA de equilibrar tradición e innovación mientras el boxeo proyecta su futuro a nivel global y olímpico:
"Estamos mostrando que el boxeo puede mantener su rica historia y al mismo tiempo aprovechar nuevas tecnologías para atraer a la próxima generación de atletas y aficionados."
El IBA Global Boxing Forum 2025 subrayó la necesidad de un balance entre tradición e innovación, fortalecimiento de la base, integración regional y tecnología aplicada al desarrollo del boxeo. Las experiencias compartidas por África, Oceanía, Cuba y Uzbekistán, junto a las enseñanzas de campeones mundiales, reflejan la visión global del boxeo hacia la próxima década, centrada en la sostenibilidad, la formación de talentos y la expansión internacional.
