En un combate de mucha intensidad, en el que ambos peleadores mostraron mucho empuje, el peso ligero y excampeón mundial galés Joe Cordina venció por decisión unánime a Gabriel Flores Jr., de Stockton, este sábado por la noche en el Adventist Health Arena.
Los resultados fueron 117-110, 115-112 y 114-113.
Cordina, de 34 años, marcó la pauta desde el principio, presionando a Flores, de 24 años. Aun así, Flores demostró ser un blanco difícil de alcanzar y un rival difícil en una pelea fea y física.
Los asaltos de campeonato resumieron el combate, con ambos peleadores conectando golpes y la emoción a flor de piel. En el undécimo asalto, Cordina, quien seguía intentando castigar a su oponente, desató una avalancha de golpes que Flores absorbió y logró resistir hasta la campana final.
Cordina registró su segunda victoria en la división de peso ligero, mejorando a 19-1 con 9 nocauts, mientras que Flores cayó a 27-3 con 8 nocauts y vio terminada su racha de seis victorias consecutivas.
Es oficial: Ernesto “Tito” Mercado no solo ganó un cinturón esta noche. Tomó el control de la conversación.
La potencia del boxeo superligero, el invicto “Tito” Mercado (18-0, 17 nocauts) detuvo al experimentado contendiente Antonio Moran (31-8-1) con un aplastante derechazo a los 2:37 del sexto asalto, capturando el título internacional superligero de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) de manera enfática en la tarjeta DAZN de Matchroom Boxing en Stockton, California.
Desde el primer asalto, Mercado peleó como un hombre con un plan y las herramientas para ejecutarlo. Tranquilo. Calculador. Implacable. Derribó a Moran desde el principio, y luego se puso manos a la obra, conectando golpes potentes con una asombrosa precisión del 72%, desmoronando a su oponente con contraataques precisos, un gancho de izquierda contundente y golpes al cuerpo de larga distancia mientras se deslizaba dentro y fuera del peligro.
La actuación recibió elogios inmediatos del promotor de Matchroom, Eddie Hearn, quien calificó el ascenso de Mercado de "sensacional" y declaró que "el futuro de esta división ha llegado". Y esta vez, no hubo requisitos previos. Mercado no solo venció a un portero, sino que lo eliminó más rápido que figuras de élite como Devin Haney o Andy Cruz, tras más de 300 días fuera del ring sin perder el ritmo.
Técnicamente, las ventajas eran imposibles de ignorar. Una velocidad de manos que saltaba a la vista. Un juego de pies y un movimiento del torso que le permitían lanzar con potencia mientras esquivaba el peligro. Una serenidad que nunca se quebró. Esto no fue solo una victoria, fue una actuación de campeonato, entregada con intención.
Ahora, Campeón Internacional de la OMB, el nativo de Pomona de 24 años ha entrado oficialmente en la conversación por el título mundial. Con la vista puesta en las concurridas divisiones de 135 a 140 libras, Mercado ha comenzado a mencionar nombres como Shakur Stevenson, Teófimo López, Jermaine Ortiz, Devin Haney, Andy Cruz, con la mira puesta en peleas importantes en 2025.
Guiado por su padre y entrenador Ernesto Mercado Sr., “Tito” Mercado continúa un ascenso disciplinado y construido por él mismo, sin atajos, sin prisas, solo resultados.
