Tito Mercado apunta al ganador de Teófimo López contra Shakur Stevenson

El peso superligero californiano Ernesto “Tito” Mercado está dispuesto a pelear contra quien sea necesario para ganarse una oportunidad contra el ganador de la pelea más importante de su división.

El invicto peso welter junior noqueó al veterano Antonio Morán en el sexto asalto el sábado por la noche en Stockton, California, para registrar su séptima victoria por nocaut consecutiva.

Tras la victoria, Mercado, con marca de 18-0 y 17 victorias por la vía del nocaut, pidió al ganador de la pelea entre el campeón lineal y de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) de las 140 libras, Teófimo López, y el invicto campeón de tres divisiones, Shakur Stevenson, quien ascendió para su enfrentamiento del 31 de enero en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, sabe que aún necesita conseguir al menos una victoria más para ganarse ese derecho.

“Siendo realista, quiero a cualquiera entre los 10 mejores”, declaró Mercado a BoxingScene. “Tienen a Keyshawn Davis, Frank Martin, Isaac 'Pitbull' Cruz. Si tengo que superarlos para llegar a Teófimo López o Shakur Stevenson, estoy dispuesto a hacerlo para lograrlo”.

A pesar de haber firmado con Matchroom Boxing, tras pasar la mayor parte de su desarrollo peleando de forma independiente, solo peleó dos veces: una en enero y otra en diciembre. 

“Siento que en las dos peleas que tuve, causé mucho ruido”, dijo Mercado, talentoso peleador de 24 años. “Llevé mucha atención, y en la división de 140 libras, definitivamente soy peligroso”.

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"Tito" Mercado cree que los observadores podrían pasar por alto algunos de sus rasgos y verlo principalmente como un pegador potente. Es un error de ellos, dice.

“Tengo mucha explosividad y velocidad”, dijo Mercado. “Genero potencia de una manera completamente diferente. Creo que muchos peleadores se dan cuenta de eso una vez que superan mis dos o tres primeros golpes”.

Mercado, de Pomona, California, noqueó a Moran por 31-8-1 (21 nocauts), un asalto antes de lo que Andy Cruz y Devin Haney habían logrado. Cree que podría haberlo logrado incluso antes, pero estaba ansioso por ganar algunos asaltos.

Desde el primer asalto, Mercado peleó como un hombre con un plan y las herramientas para ejecutarlo. Tranquilo. Calculador. Implacable. Derribó a Moran desde el principio, y luego se puso manos a la obra, conectando golpes potentes con una asombrosa precisión del 72%, desmoronando a su oponente con contraataques precisos, un gancho de izquierda contundente y golpes al cuerpo de larga distancia mientras se deslizaba dentro y fuera del peligro.

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“El tipo peleó de forma muy distinta a como esperábamos”, dijo Mercado. “Supongo que fue por el primer derechazo que le di en el primer asalto y con el que lo derribé. Sé lo que puedo hacer. Una vez que me enfrente a un luchador de élite, verán una faceta diferente de mí”.