Paddy Donovan se enferma y se retira de eliminatoria contra Liam Paro

El contendiente irlandés de peso welter, Paddy “The Real Deal” Donovan (14-2, 11 nocauts), tuvo que retirarse de su eliminatoria por el título mundial de peso welter de la Federación Internacional de Boxeo (FIB), programada para el 16 de enero a 12 asaltos, contra el australiano Liam Paro (26-1, 16 nocauts) en Australia.

Debido a una grave enfermedad que lo apartó de los entrenamientos y sparrings durante más de tres semanas, tuvo que retirarse.

El ganador de la pelea del 16 de enero entre Paro, número 2, y Donovan, número 3, habría sido designado como el retador obligatorio número 1 del campeón mundial de peso welter de la FIB, Lewis "The Croc" Crocker (22-0, 11 nocauts), contra quien Donovan había perdido previamente dos combates muy disputados y desgarradores en Belfast, Irlanda del Norte, su ciudad natal. Donovan ganó 18 de 20 asaltos contra Crocker, pero quedó destrozado una vez más, sin poder pelear en la eliminatoria de la FIB.

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“Estoy sumamente decepcionado por tener que retirarme de la pelea”, dijo Donovan. “Tenía confianza en vencer a Paro. Me perdí tres semanas de entrenamiento por enfermedad y mi entrenador, Andy (Lee), me quitó la decisión. Quiero disculparme con todos los aficionados australianos que esperaban con ansias la pelea. Volveré más fuerte en 2026. Le deseo lo mejor a Paro y espero que podamos pelear en el futuro”.

“Si no aprendemos de nuestros errores, estamos condenados a repetirlos”, añadió Lee, quien también es co representante de Donovan junto con el abogado Keith Sullivan, radicado en Nueva York. “He estado en esta situación antes con mis otros boxeadores y nunca sale bien. Paddy no podía entrenar ni pelear con la infección viral respiratoria y de pecho que tenía, así que decidí retirarlo de la pelea. Paddy sigue siendo uno de los mejores pesos wélter del mundo con un gran futuro en este deporte”.

Donovan debería volver a entrenar pronto y estar listo para volver al ring a fines de marzo.

La promotora No Limit Boxing confirmó la retirada de Donovan, y los informes australianos la atribuyeron a una gripe. La pelea estaba prevista como coestelar de la pelea entre Nikita Tszyu y Michael Zerafa, y el vencedor se convertiría en el retador obligatorio del cinturón que actualmente ostenta Lewis Crocker.

El nativo de Sandy Row consiguió su segunda victoria sobre Donovan en septiembre, consiguiendo el título de la FIB. La victoria llegó por decisión dividida en Windsor Park, tras dos caídas del de Limerick, seis meses después de una polémica victoria por descalificación.

“Estoy destrozado porque la pelea se canceló. Preparé un campamento completo, viajé a un sparring de nivel mundial para prepararme y lo hice todo bien", expresó un decepcionado Paro. "Estaba listo para dar un espectáculo en Brisbane. Cuando te lo quitan tan cerca, claro que duele".

El ex campeón superligero de la FIB agregó: "Para ser honesto, parece que nunca quiso fumar. Tardó una eternidad en firmar el contrato y ahora se retira con gripe. He luchado en campamentos de entrenamiento antes con enfermedad, incluso por el título mundial de Matías, pero la pelea del boxeador".