Ludo Sáenz Lorenzo-Luaces
El legendario ex campeón mundial en cinco divisiones, Floyd “Money” Mayweather, ha iniciado una de las batallas más grandes de su vida fuera del ring. De acuerdo con un reporte del portal TMZ, el miembro del Salón de la Fama del Boxeo presentó una demanda multimillonaria contra Showtime y el ex presidente de Showtime Sports, Stephen Espinoza, acusándolos de participar en un esquema de fraude financiero que habría privado al boxeador de al menos 340 millones de dólares de sus ganancias.
La demanda fue presentada en el estado de California e incluye acusaciones de ayuda e instigación a la violación del deber fiduciario, conspiración civil para cometer fraude, conversión de fondos y enriquecimiento injusto. Además del monto principal reclamado, Mayweather también solicita daños punitivos, lo que podría elevar significativamente la cifra final del litigio.
Según el documento legal obtenido por TMZ, Mayweather alega que Showtime y Espinoza enviaron fondos que le pertenecían directamente a cuentas controladas por su entonces asesor de confianza, Al Haymon, sin su consentimiento ni conocimiento pleno. Aunque Haymon es señalado como figura central en el presunto esquema, no fue nombrado como demandado en la querella.
El conflicto gira en torno a algunos de los eventos más lucrativos en la historia del boxeo, incluyendo las megapeleas contra Manny Pacquiao en mayo de 2015 y Conor McGregor en agosto de 2017, combates que rompieron récords mundiales de ingresos por pago por evento (PPV), taquilla, patrocinios y ventas de circuito cerrado.
Mayweather sostiene que, pese a haber generado cientos de millones de dólares para Showtime, su compensación final fue muy inferior a lo que contractualmente le correspondía.
“Floyd es uno de los mayores generadores de PPV en la historia del boxeo. Produjo cientos de millones de dólares en ingresos para Showtime”, declaró Bobby Samini, abogado de Mayweather, a TMZ Sports.
“Ahora, el señor Mayweather lleva esta pelea a los tribunales para recuperar lo que legítimamente ganó. Así como se retiró invicto con marca de 50-0, también irá hasta el final en esta batalla legal”.
Uno de los puntos más delicados del caso es la afirmación de que cuando el equipo de Mayweather solicitó acceso a los libros contables de Showtime, la empresa respondió que los registros “se perdieron en una inundación”, impidiendo cualquier auditoría completa de los pagos.
Mayweather firmó un contrato de seis peleas en febrero de 2013 con Showtime/CBS, luego de una exitosa etapa en HBO. Desde su segundo combate bajo esa alianza, el triunfo sobre Saúl “Canelo” Álvarez en septiembre de 2013 estableció un récord histórico como la mayor taquilla en la historia del boxeo en Nevada y uno de los eventos más rentables jamás realizados.
Posteriormente, Mayweather elevó aún más el listón con su victoria sobre Pacquiao, considerada la pelea más lucrativa de todos los tiempos. Dos años después, su combate de exhibición profesional contra Conor McGregor, una superestrella de UFC en su debut en el boxeo, volvió a romper récords y consolidó a Mayweather como el mayor imán financiero del deporte.
Durante esos años, “Money” Mayweather fue consistentemente listado entre los atletas mejor pagados del mundo, y en entrevistas posteriores aseguró haberse convertido en el único boxeador billonario hecho por sí mismo. Sin embargo, la demanda sugiere que esa cifra se basaba en ingresos que, según él, nunca llegaron a sus manos.
Showtime Sports cerró oficialmente operaciones en diciembre de 2023. Stephen Espinoza dejó su cargo al mismo tiempo y actualmente se desempeña como asesor legal y ejecutivo en varios proyectos deportivos.
Mayweather, por su parte, no ha peleado profesionalmente desde 2017, aunque ha participado en varias exhibiciones de alto perfil, incluida una contra Logan Paul en 2021. Próximo a cumplir 49 años, el excampeón ha sido vinculado recientemente a posibles exhibiciones contra Mike Tyson y un eventual nuevo enfrentamiento con Manny Pacquiao, aunque sin confirmación oficial.
