Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesZuffa Boxing tendrá a su primer campeón mundial. La nueva promotora liderada por Dana White confirmó que el combate entre Jai Opetaia y Brandon Glanton, programado para el próximo 8 de marzo en el Meta APEX de Las Vegas, disputará el primer campeonato mundial crucero de Zuffa Boxing. La cartelera será transmitida por Paramount+ como parte del evento “Zuffa Boxing 04”.
“Gran pelea y será por el primer campeonato mundial crucero de Zuffa”, anunció White en una transmisión en vivo. “Quien gane esta pelea será nuestro primer campeón mundial”.
El australiano Jai Opetaia (29-0, 23 KOs), actual campeón mundial de la Federacion Internacional de Boxeo (FIB) en las 200 libras, hará su esperado debut en territorio estadounidense. El olímpico de Londres 2012 intentará realizar la octava defensa de su condición de campeón FIB, que ostenta desde su victoria por decisión ante Mairis Briedis en julio de 2022.
Curiosamente, el cinturón de la FIB no fue mencionado en el anuncio oficial de Zuffa. Opetaia es actualmente campeón reconocido fuera del sistema de Zuffa, pero Dana White ha dejado claro que su organización no trabajará con los organismos sancionadores tradicionales, aunque permitiría eventuales unificaciones entre campeones de Zuffa y The Ring.
Del otro lado estará Brandon Glanton (21-3, 18 KOs), quien disputará su primera pelea de título mayor. El estadounidense de 33 años viene de noquear a Marcus Browne el pasado octubre y previamente perdió por decisión ante el ex campeón mundial OMB, Chris Billam-Smith, en una actuación competitiva en Londres.
“Lo interesante de esta pelea es que Glanton nunca ha sido noqueado”, destacó White. “Jai está invicto con 29-0 y 23 nocauts. Brandon nunca ha sido detenido y tiene un porcentaje de nocauts cercano al 86%. Jai está alrededor del 80%”.
El choque promete alto voltaje: poder, invicto en juego y un título inaugural en disputa.
Más allá del atractivo deportivo, existe una interrogante importante: ¿cómo podrá Zuffa coronar oficialmente a su campeón bajo la actual Professional Boxing Safety Act?
La compañía ha impulsado una modificación legislativa (Proyecto H.R. 4624) que permitiría la creación de Organizaciones Unificadas de Boxeo (UBO) capaces de establecer sus propios cinturones y rankings sin depender de organismos tradicionales como CMB, AMB, FIB u OMB.
El proyecto avanzó en enero tras una votación bipartidista de 30-4 en el Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes. Sin embargo, aún debe ser aprobado por la Cámara y el Senado antes de llegar al presidente Donald Trump para convertirse en ley. Hasta ahora, no se ha programado la votación final.
A pesar de ello, Zuffa sigue adelante con sus planes y el cinturón inaugural estará en juego el 8 de marzo.
El combate Opetaia vs Glanton no solo definirá a un campeón, sino que marcará un precedente en la estructura del boxeo moderno. Si el proyecto legislativo prospera, podría abrir la puerta a una nueva era donde promotoras privadas tengan mayor control sobre títulos y clasificaciones.
El 8 de marzo, en Las Vegas, no solo se disputará un cinturón: estará en juego el futuro modelo competitivo de Zuffa Boxing.
