Julianis Caldera
Ben Whittaker prepara su desembarco en Estados Unidos con la intención de consolidar su proyección internacional. El medallista de plata olímpico dio un golpe de autoridad en noviembre, cuando noqueó de forma contundente al poco conocido Benjamin Gavazi en el NEC de Birmingham, bajo el respaldo de Matchroom.
Aquel triunfo marcó un inicio prometedor en su nueva etapa promocional. Tras la victoria, Eddie Hearn adelantó que el siguiente paso en la carrera del británico sería cruzar el Atlántico para presentarse ante el público estadounidense, en una cartelera de alto perfil.
El plan original contemplaba que el púgil de 28 años peleara en febrero o marzo. Sin embargo, los tiempos se ajustaron y su regreso al cuadrilátero se producirá más adelante de lo previsto inicialmente, aunque manteniendo firme la intención de estrenarse en territorio norteamericano.
En declaraciones, Whittaker (10-0-1) confirmó que su próxima presentación está prevista en la cartelera preliminar de un esperado combate entre Jaron Ennis y Vergil Ortiz Jr., un escenario que podría ofrecerle una vitrina de gran impacto mediático.
“Es una buena sensación. Demuestra que estás haciendo algo bien y que el esfuerzo está dando sus frutos”, afirmó Whittaker. El británico considera que competir pronto en Estados Unidos es el movimiento correcto para fortalecer su nombre y escalar posiciones en el boxeo mundial.
“Lo correcto es pelear pronto en Estados Unidos y hacerme un nombre. A partir de aquí, todo irá en aumento”, señaló Whittaker. El invicto peleador también destacó el respaldo de su promotora como un factor determinante en esta nueva etapa de su carrera.
“Estoy en una gran posición con Matchroom detrás de mí. Tengo que ganar y lucir bien. Si no ganas, el espectáculo no continúa”, aseguró Whittaker. Consciente de la exigencia del mercado estadounidense, entiende que cada presentación debe ser convincente y espectacular.
El británico también resaltó la evolución de su estilo dentro del ring. “Puedo pelear desde todos los ángulos y ahora estoy demostrando que también puedo lastimar a la gente. Será un año emocionante para mí. Sé lo bueno que soy, pero no se puede apresurar el proceso. Quiero llegar como campeón”, sostuvo Whittaker.
Mientras tanto, la pelea estelar en la que se proyecta su participación también ha atravesado múltiples obstáculos. Jaron Ennis y Vergil Ortiz Jr. mantienen negociaciones intermitentes desde principios del año pasado, en busca de concretar un enfrentamiento largamente esperado por los aficionados.
Una fecha tentativa para 2025 se frustró cuando Ennis decidió realizar un combate previo ante Uisma Lima en su debut en las 154 libras. Posteriormente, la situación se complicó aún más debido a una disputa legal entre Ortiz Jr., Golden Boy Promotions y Oscar De La Hoya.
Ortiz Jr. presentó una demanda alegando incumplimiento contractual e interferencia con ventaja económica para rescindir su vínculo promocional. En respuesta, De La Hoya demandó al mánager Rick Mirigian, reclamando más de 10 millones de dólares por presuntas interferencias y divulgación de información confidencial, aunque ambas partes seguirían negociando una función en abril en Las Vegas.
