Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesLAS VEGAS, Nevada.– El poder volvió a ser protagonista en la división reina del boxeo. El contendiente nigeriano Efe Ajagba firmó una de las victorias más importantes de su carrera al derrotar por nocaut técnico en cuatro asaltos al ex campeón mundial estadounidense Charles Martin, en el combate estelar del evento Z03 organizado por Zuffa Boxing en el Apex de Las Vegas.
Ajagba (21-1-1, 15 nocauts) derribó en dos ocasiones a Martin (30-5-1, 27 nocauts) antes de que el árbitro Thomas Taylor decidiera detener las acciones al 1:11 del cuarto round, tras una ráfaga de derechas sin respuesta clara del excampeón.
El combate no comenzó sencillo para Ajagba. Martin, ex monarca mundial de la FIB, mostró experiencia y buena movilidad durante los primeros dos episodios. Conectó izquierdas limpias y aprovechó que el africano lucía más pesado –subió al ring con 15 libras adicionales respecto a su presentación anterior– lo que inicialmente le restó velocidad.
En el segundo asalto, Martin logró estremecer a Ajagba con combinaciones certeras, generando dudas momentáneas en el público presente en Las Vegas. Sin embargo, la potencia del nigeriano terminaría inclinando la balanza.
En el tercer round, cuando Martin parecía atravesar un buen momento, Ajagba soltó una derecha devastadora que lo envió a la lona. El estadounidense logró ponerse en pie, incluso escupiendo el protector bucal mientras intentaba ganar segundos de recuperación, pero quedó visiblemente afectado.
Ajagba cerró ese asalto presionando con inteligencia, castigando al cuerpo y buscando el remate. En el cuarto, otra derecha sólida volvió a mandar al suelo a Martin. Aunque se levantó, el castigo acumulado era evidente. Una nueva ofensiva del africano obligó al referí a intervenir y decretar el nocaut técnico.
“Estoy listo para cualquiera en la división. Estoy clasificado entre los mejores, pero nadie menciona mi nombre. Estoy poniendo al peso pesado en aviso”, declaró Ajagba tras su contundente triunfo.
Clasificado dentro del Top 15 por el CMB y la FIB, Ajagba busca posicionarse como contendiente obligatorio en una categoría que vive una etapa de transición y renovación. Con apenas una derrota en su récord profesional, el africano combina juventud, potencia y ahora mayor paciencia táctica.
Su victoria sobre un excampeón como Martin no solo fortalece su currículum, sino que envía un mensaje directo a los principales nombres de la división.
En la pelea coestelar, el invicto semipesado Umar Dzambekov (14-0, 10 KOs) protagonizó uno de los nocauts más impresionantes de la noche al noquear de manera fulminante a Ahmed Elbiali (24-2, 19 KOs).
Tras dominar técnicamente el primer asalto, Dzambekov encontró el momento perfecto en el segundo, conectando un violento uppercut de derecha que dejó a Elbiali tendido sobre la lona con la mirada perdida. El árbitro Allen Huggins detuvo inmediatamente el combate a los 57 segundos sin necesidad de conteo.
El nombre de Radivoje Kalajdzic comenzó a sonar como posible futuro rival en un duelo que promete alto voltaje en las 175 libras.
Abriendo la cartelera principal, el hawaiano Jaybrio Pe Benito (7-0, 5 KOs) dio la campanada al noquear al previamente invicto Abel Mejía (10-1, 7 KOs).
Pe Benito derribó a Mejía en el segundo asalto con un gancho de izquierda y remató en el tercero con un derechazo demoledor. Aunque Mejía logró levantarse, el árbitro Mark Nelson detuvo el combate a los 48 segundos del tercer round ante la evidente desventaja.
La actuación de Ajagba lo coloca como uno de los nombres a seguir en 2026 dentro del peso completo. Su poder de nocaut y su confianza renovada podrían abrirle las puertas a combates de mayor relevancia en los próximos meses.
Con la división buscando nuevos retadores sólidos, Ajagba dejó claro que quiere dejar de ser promesa para convertirse en realidad.
