Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesLa división superligero de la World Boxing Association (WBA) vivirá un combate determinante cuando el campeón Gary Antuanne Russell exponga su cinturón de las 140 libras ante el invicto japonés Andy Hiraoka, en una pelea que fue reubicada tras la cancelación de la cartelera que originalmente encabezaban Jake Paul y Gervonta Davis.
Ahora, el enfrentamiento formará parte de una función de gran exposición que tendrá como evento principal el duelo entre Ryan García y Mario Barrios por el título welter del World Boxing Council (WBC), este mismo sábado, 21 de febrero, en Las Vegas y por DAZN, lo que garantiza atención mediática global y una vitrina ideal para que el ganador de Russell vs Hiraoka se consolide como figura de la categoría.
Nombre completo: Gary Antuanne Russell
Récord: 18-1, 17 KO
Edad: 29 años
Origen: Capitol Heights, Maryland, Estados Unidos
Guardia: Zurdo
Miembro de la reconocida dinastía Russell, Gary Antuanne creció bajo la tutela de su padre, Gary Sr., y junto a su hermano mayor, el ex campeón mundial del WBC, Gary Russell Jr.. Desde temprano mostró cualidades excepcionales en el boxeo amateur, conquistando los National Golden Gloves y representando a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
En el profesionalismo, Russell impactó con una racha inicial de 17 victorias consecutivas por nocaut, destacándose por su velocidad, agresividad y precisión como zurdo. Entre sus triunfos más relevantes figuran victorias ante experimentados como Viktor Postol y Rances Barthelemy.
En 2024 sufrió un revés ajustado ante Alberto Puello en un intento por el título interino, pero lejos de retroceder, dio el salto inmediato para disputar el cinturón WBA, derrotando con autoridad a José “Rayo” Valenzuela en marzo de 2025 para coronarse campeón mundial superligero.
Su mayor interrogante no es el talento, sino la actividad: apenas ha peleado tres veces en los últimos tres años. Esta defensa representa una oportunidad clave para ganar continuidad y consolidar su reinado.
Nombre completo: Andy Hiraoka
Récord: 24-0, 19 KO
Edad: 29 años
Origen: Yokohama, Kanagawa, Japón
Guardia: Zurdo
Andy Hiraoka debutó profesionalmente en diciembre de 2013 con apenas 17 años. Forjado en el sistema japonés, conquistó títulos nacionales y el cinturón WBO Asia Pacific superligero antes de proyectarse internacionalmente.
Su explosión mediática llegó tras su victoria ante el veterano Ismael Barroso en septiembre de 2024, un combate exigente en el que demostró resistencia, presión constante y capacidad para imponer ritmo en los asaltos finales. Con casi un 80% de nocauts, Hiraoka combina volumen ofensivo, potencia respetable y mentalidad agresiva.
Al igual que Russell, su ritmo reciente ha sido limitado, con solo tres combates desde finales de 2022. Sin embargo, llega invicto y clasificado como retador número uno por la WBA, dispuesto a dar el gran golpe en territorio internacional.
El enfrentamiento presenta un interesante choque de estilos entre dos zurdos con vocación ofensiva.
Russell posee mayor experiencia en escenarios de alto nivel, mejor técnica depurada y una defensa más estructurada. Su capacidad para contragolpear, combinar velocidad con potencia y manejar la distancia podría marcar diferencia en los primeros asaltos.
Hiraoka, en cambio, apuesta por la presión constante, el volumen de golpes y la resistencia física. Su mejor arma podría ser llevar la pelea a un ritmo alto, desgastando al campeón y obligándolo a intercambios prolongados.
El factor clave será la continuidad competitiva: ambos han tenido actividad irregular, por lo que el manejo del ritmo y la condición física jugarán un papel determinante en los asaltos finales.
Además, el contexto mediático —con la atención centrada en García vs Barrios— podría liberar presión para que ambos ofrezcan una pelea sin especulación, buscando el impacto y el espectáculo.
Si Russell logra imponer su boxeo técnico, mantener la distancia y evitar quedar atrapado en intercambios largos, tiene herramientas suficientes para dominar en las tarjetas e incluso forzar una detención tardía.
Hiraoka necesitará presionar desde temprano, cortar el ring y convertir el combate en una batalla física para aumentar sus opciones de sorpresa.
Pronóstico: Gary Antuanne Russell por decisión unánime en combate competitivo, con momentos de alto voltaje en los asaltos intermedios.
