Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesLa división superligero vuelve a sacudirse. La Federación Internacional de Boxeo (IBF) —International Boxing Federation— ordenó oficialmente que su campeón mundial de las 140 libras, Richardson Hitchins, realice la defensa obligatoria ante el mexicano invicto Lindolfo Delgado, en un movimiento que descarta cualquier posibilidad inmediata de reprogramar el duelo frente a Oscar Duarte.
Ambas partes fueron notificadas y contarán con 30 días para negociar un acuerdo. De no alcanzarlo, el organismo convocará una subasta de bolsa (purse bid) que determinará la sede y el promotor del combate.
La decisión llega apenas días después del abrupto desenlace del combate entre Hitchins (20-0, 8 KOs) y Duarte (30-2-1, 23 KOs), que estaba programado como pelea coestelar de la cartelera encabezada por Ryan Garcia frente a Mario Barrios en el T-Mobile Arena.
Ambos marcaron 140 libras en el pesaje oficial y cumplieron el control de peso el mismo día del evento, requisito obligatorio en combates sancionados por la IBF, que impide superar por más de 10 libras el límite contratado. Sin embargo, tras el desayuno del equipo el sábado por la mañana, Hitchins comenzó a sufrir náuseas severas y vómitos constantes, lo que obligó a su retiro por recomendación médica.
El problema no solo dejó a Duarte sin rival el día del evento —sin margen para encontrar reemplazo— sino que además agotó la ventana reglamentaria que el equipo de Hitchins había utilizado para pactar una defensa voluntaria. Con ese plazo vencido, la IBF activó automáticamente al retador mandatorio.
Lindolfo Delgado (24-0, 16 KOs), olímpico mexicano en Río 2016, obtuvo la posición obligatoria tras una controvertida victoria por decisión dividida sobre Gabriel Gollaz Valenzuela en noviembre pasado. En ese combate sobrevivió a una caída en el último asalto y se impuso 114-113 en dos tarjetas.
Previamente, también tuvo una pelea exigente ante Elvis Rodríguez, a quien derrotó por decisión mayoritaria en Las Vegas. Aunque sus más recientes actuaciones han generado debate, el organismo lo reconoce como el siguiente en la fila.
Delgado es promovido por Top Rank y su carrera es guiada por el entrenador Robert García, mientras que Hitchins es manejado por Keith Connolly.
Hitchins conquistó el título IBF superligero en diciembre de 2024 al vencer a Liam Paro en San Juan, Puerto Rico. Luego defendió exitosamente su cinturón en junio pasado, cuando detuvo en ocho asaltos al ex campeón lineal y unificado ligero George Kambosos Jr. en el Madison Square Garden Theater.
El campeón, olímpico en 2016 representando a Haití —país natal de sus padres—, buscaba ante Duarte una defensa atractiva antes de cumplir con la obligación reglamentaria. Ese plan ya quedó sin efecto.
Desde la óptica deportiva y comercial, Oscar Duarte es el gran damnificado. No solo perdió su primera oportunidad mundialista horas antes de subir al ring, sino que ahora deberá esperar una nueva chance, ya que no era el retador oficial.
Golden Boy Promotions explora alternativas para mantenerlo activo. Entre las posibilidades que circulan está integrarlo en la cartelera del 2 de mayo que encabezarán Gilberto Ramírez y David Benavidez en Las Vegas, aunque todavía no hay anuncio oficial.
En lo estrictamente boxístico, Hitchins vs. Delgado promete un duelo táctico interesante. El campeón destaca por su control de distancia, precisión y disciplina estratégica. Delgado, en cambio, apuesta por presión constante, volumen ofensivo y resistencia, aunque ha mostrado vulnerabilidad en tramos cerrados.
La pelota está ahora en el terreno de las negociaciones. Si no hay acuerdo, la subasta podría alterar el escenario promocional. Lo único claro es que la IBF ha hablado: la próxima defensa del título superligero debe ser obligatoria.
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