Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesLa International Boxing Federation (IBF) anunció este viernes que ha retirado oficialmente la sanción a la pelea entre el campeón mundial crucero Jai Opetaia y el contendiente clasificado número 15 del organismo, Brandon Glanton, combate que esta programado para este sábado 8 de marzo de 2026.
La decisión del organismo se produjo después de que durante una conferencia de prensa se confirmara que en el combate también estaría en juego el denominado título mundial crucero de Zuffa Boxing, algo que contradice las condiciones bajo las cuales la IBF había aprobado inicialmente la pelea.
Como resultado, el combate ahora queda catalogado oficialmente como “pelea no sancionada”, lo que podría tener consecuencias directas para el reinado de Opetaia como campeón mundial crucero de la IBF.
Según explicó la IBF en un comunicado oficial emitido desde su sede en Springfield, New Jersey, la situación comenzó el pasado 11 de febrero, cuando el presidente del organismo, Daryl Peoples, se enteró de la existencia del combate a través de redes sociales.
Tras conocer los detalles iniciales, Peoples se comunicó con los representantes de Opetaia para recordarles las disposiciones establecidas en la Regla 5 del reglamento de la IBF, la cual regula las peleas de campeones y los combates de unificación.
Durante esas conversaciones, el organismo expresó su preocupación por la posible implicación de un título promovido por Zuffa Boxing, compañía vinculada al presidente de la Ultimate Fighting Championship (UFC), Dana White, que recientemente incursionó en el boxeo profesional.
Después de varios días de diálogo, el equipo de Opetaia confirmó el 3 de marzo que el combate no sería presentado como una pelea de unificación, y que cualquier cinturón que pudiera entregar Zuffa Boxing sería considerado únicamente “un trofeo o símbolo de reconocimiento”.
Con base en esas garantías, la IBF decidió aprobar el combate como una defensa opcional del título crucero, al considerar que no entraba en conflicto con su reglamento.
La normativa del organismo establece que, en caso de peleas de unificación, únicamente los campeones de los otros tres principales organismos del boxeo —la World Boxing Association (WBA), el World Boxing Council (WBC) y la World Boxing Organization (WBO)— pueden ser designados como “contendientes élite” autorizados para disputar un título unificado.
Sin embargo, el panorama cambió de manera drástica durante la conferencia de prensa celebrada el 6 de marzo en el MGM Grand.
Durante ese evento promocional quedó claro que el título mundial crucero de Zuffa Boxing sí estaría en juego en la pelea entre Opetaia y Glanton.
Ante esa nueva información, la IBF concluyó que el combate ya no cumplía con las condiciones bajo las cuales había sido aprobado, por lo que procedió a retirar inmediatamente la sanción.
“El organismo se reserva el derecho de sancionar combates de título junto a otros organismos que cumplan con las mismas regulaciones obligatorias que seguimos”, explicó la IBF en su declaración.
La decisión tiene consecuencias potencialmente muy serias para Opetaia.
De acuerdo con la Regla 5.H del reglamento de la IBF, si un campeón participa en un combate no sancionado dentro de su categoría de peso, el título será declarado vacante independientemente del resultado del combate.
Esto significa que si Opetaia decide pelear contra Glanton bajo las condiciones actuales, perdería automáticamente el campeonato crucero de la IBF, incluso si resulta victorioso.
El organismo dejó claro que este tipo de regulaciones buscan mantener la integridad del sistema de clasificaciones y garantizar oportunidades justas para los contendientes que esperan su turno para disputar el título mundial.
En la parte final de su comunicado, la IBF subrayó que sus reglas pueden no producir siempre el resultado más popular entre los fanáticos, pero son esenciales para preservar el orden dentro del boxeo profesional.
Además, reiteró que el objetivo más importante en el deporte sigue siendo alcanzar el estatus de campeón indiscutido, unificando los cinturones de la IBF, WBA, WBC y WBO.
“La búsqueda del campeonato indiscutido representa la máxima aspiración en el boxeo”, indicó el organismo. “Las reglas proporcionan estructura y transparencia no solo para el campeón, sino también para los boxeadores que esperan la oportunidad de disputar el título”.
Con la pelea programada para celebrarse este domingo, ahora queda por ver si el campeón australiano decide seguir adelante con el combate, aun sabiendo que hacerlo podría costarle su corona mundial.
