Julianis CalderaEl excampeón interino de la OMB en las 140 libras, Arnold Barboza Jr., registró 146.2 libras en el pesaje previo a su combate contra Kenneth Sims Jr., quien marcó 146.6. Ambos protagonizarán el evento estelar del sábado en el Honda Center de Anaheim, California.
La pelea está pactada a 12 asaltos en la división de peso wélter y encabezará una cartelera de cinco combates transmitida por DAZN. El evento representa una oportunidad importante para ambos boxeadores, quienes buscan relanzar sus carreras tras derrotas sufridas el año pasado.
Tanto Barboza como Sims llegan a este combate tras ascender desde la categoría superligera, donde durante años fueron considerados contendientes destacados. Sin embargo, sus últimas presentaciones terminaron en derrotas que frenaron momentáneamente su camino hacia los principales cinturones de la división.
Para Barboza, originario de Los Ángeles y con marca de 32 victorias y una derrota, la caída ante Teofimo Lopez Jr. por decisión unánime significó el primer revés en 13 años como profesional, luego de una larga racha invicta.
A pesar de ese tropiezo, el peleador californiano mantiene confianza en su capacidad para volver a la cima. Su carrera reciente lo llevó a escenarios internacionales como Riad, en Arabia Saudita, y Manchester, Inglaterra, antes de regresar a pelear nuevamente frente a su público.
“Vamos a dar un golpe sobre la mesa. El Monte va a estar a tope, ya lo verán. Después de pelear en Arabia Saudita y el Reino Unido, este regreso es algo especial”, aseguró Barboza durante el pesaje oficial.
Su rival, Sims, llega con récord de 22 victorias, tres derrotas y un empate. El boxeador de Chicago también intenta recuperarse tras una polémica derrota por puntos frente a Oscar Duarte en agosto pasado, combate que marcó su última aparición en las 140 libras.
Aunque durante la promoción del combate predominó el respeto entre ambos equipos, Sims dejó claro que el momento de hablar quedó atrás y que espera demostrar su nivel dentro del cuadrilátero cuando suene la campana inicial.
“Siempre es diferente cuando llega la hora de actuar. Se acabó hablar. Es momento de que los puños hablen por nosotros. Se acabaron las peleas ajustadas y las decisiones dudosas. Vamos a dominarlo”, afirmó Sims —Kenneth Sims Jr.
En la pelea coestelar, el invicto puertorriqueño Oscar Collazo defenderá su campeonato unificado de las 105 libras frente al estadounidense Jesus Haro. Collazo marcó 104.8 libras, mientras que su rival detuvo la báscula en 103.4.
El campeón buscará su séptima defensa del cinturón de la OMB y pondrá también en juego el título de la AMB. Haro, por su parte, afrontará su primera oportunidad mundialista tras una carrera marcada por perseverancia.
El pesaje también dejó un breve desacuerdo sobre el tipo de guantes a utilizar. Finalmente, ambos equipos acordaron que la pelea se disputará con guantes Everlast MX, cerrando así cualquier diferencia antes de subir al ring.
“Fue un pequeño percance, pero sucede. Ya lo solucionamos y estamos listos”, comentó Haro tras la resolución del tema.
Collazo restó importancia a la discusión y se mostró confiado en su superioridad técnica para mantener su reinado en la división mínima.
“Me da igual. Los guantes no sirven de nada sin la habilidad necesaria. Solo espero que este chico esté preparado”, declaró el campeón —Oscar Collazo.
En otro de los combates destacados, la campeona indiscutida del peso mosca, Gabriela Fundora, pesó 110.8 libras para su defensa frente a la retadora argentina Viviana Ruiz, quien marcó 111.8 en su debut en Estados Unidos.
Fundora buscará su sexta defensa en la categoría y la tercera como campeona indiscutida, mientras Ruiz intentará aprovechar su primera oportunidad mundialista para protagonizar una de las sorpresas de la velada.
