Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesLa tensión entre Raymond Ford y O’Shaquie Foster ya no parece una estrategia promocional más para vender boletos o generar ruido en redes sociales. A pocas semanas de enfrentarse por el campeonato mundial superpluma del Consejo Mundial de Boxeo, el excampeón pluma dejó claro que existe un resentimiento real hacia el campeón texano, alimentado por desplantes, comentarios públicos y una rivalidad que lleva años cocinándose en silencio.
Raymond Ford, uno de los talentos más explosivos de la nueva generación estadounidense, habló sin filtros durante una entrevista con el podcast del promotor Rick Reeno "Mr. Verzace" (Promotora de Boxeo The Ring) y reveló detalles inéditos sobre el conflicto con Foster, asegurando incluso que el campeón “nunca quiso pelear realmente” con él.
La pelea será el próximo 30 de mayo en el Fertitta Center de Houston, Texas, en una cartelera que será transmitida por DAZN y que podría redefinir el panorama de las 130 libras.
“Voy a traer dolor”, prometió Ford.
Para muchos aficionados, el conflicto entre ambos nació después de que Shakur Stevenson mencionara públicamente que ayudaría a Ford en su preparación para enfrentar a Foster. Sin embargo, el excampeón pluma asegura que el problema viene desde mucho antes.
Ford contó que, cuando todavía competía en las 126 libras, buscó a Foster para organizar sesiones de sparring. Según relató, el campeón aceptó inicialmente la propuesta, pero desapareció cuando llegó el momento de subirse al ring.
“Le escribí para hacer sparring. Él aceptó. Organizamos la fecha y todo. Pero llegó el día y simplemente desapareció”, recordó Ford.
Aquello no cayó nada bien en el peleador nacido en Camden, Nueva Jersey, una ciudad marcada por la dureza de las calles y las rivalidades de barrio que él mismo describió durante la conversación.
“Lo vi como algo débil”, confesó.
Aunque asegura que intentó dejar el episodio atrás, la situación explotó tiempo después, cuando Foster reaccionó públicamente a la conquista del título mundial de Ford en peso pluma.
“Después de que gané el cinturón, él escribió en Twitter que yo era comida fácil. Sentí que estaba odiando mi momento”, declaró.
Otro punto que terminó elevando la tensión fue una comparación que Foster realizó recientemente, asegurando que Ford es simplemente “una versión barata de Shakur Stevenson”.
La frase se viralizó rápidamente en redes sociales y Ford admite que la tomó de manera personal.
“Ahí es donde él está equivocado”, respondió.
Ford explicó que ha seguido de cerca cada comentario salido del entorno de Foster y cree que todos están subestimando seriamente lo que puede hacer arriba del ring.
“Me gusta que piensen así”, señaló con una sonrisa desafiante.
La conversación también dejó espacio para analizar el momento más duro de la carrera reciente de Ford, la derrota ante Nick Ball, una pelea cerrada y físicamente brutal que terminó costándole el campeonato mundial pluma.
Lejos de esconderse, Ford reconoció errores importantes.
“Debí empezar más temprano”, admitió.
El estadounidense confesó que el desgaste para marcar las 126 libras afectó seriamente su rendimiento aquella noche y aseguró que llegó drenado al combate.
Sin embargo, considera que esa pelea también le dejó una lección invaluable.
“Esa pelea me enseñó que soy un tipo peligroso. Me sentía vacío físicamente y aun así seguí peleando contra alguien que nunca deja de lanzar golpes”, afirmó.
Para Ford, subir a las 130 libras no representa solamente una nueva oportunidad mundialista, sino también la posibilidad de mostrar una versión mucho más fuerte, explosiva y completa de sí mismo.
Aunque Foster llega como campeón establecido y con victorias importantes en su historial, Ford cree que esta vez el escenario será diferente.
El retador considera que el estilo técnico de Foster no será suficiente para neutralizarlo.
“Él no va a arruinar mi estilo”, aseguró.
Ford reconoció que el campeón posee inteligencia, un buen jab y recursos técnicos sólidos, pero insiste en que planea dominar la pelea de principio a fin.
“No quiero una pelea cerrada. Mi trabajo es quitarle el cinturón al campeón”, explicó.
Además, sabe perfectamente que peleará en territorio hostil, con la afición texana volcada completamente del lado de Foster.
“Espero los abucheos. Eso me va a convertir en una persona diferente esa noche”, advirtió.
Aunque toda la atención inmediata está puesta en Foster, Ford no escondió que ya visualiza escenarios enormes para el futuro.
Uno de ellos involucra directamente al mexicano Emanuel Navarrete, considerado por muchos como el nombre más importante de la división.
“Creo que es la pelea más grande de las 130 libras fuera de esta”, señaló Ford.
El estadounidense considera que una victoria sobre Foster podría impulsarlo definitivamente al siguiente nivel mediático y económico del boxeo mundial, especialmente si logra enfrentar posteriormente a Navarrete en un choque de estilos que promete acción garantizada.
Ford también confesó que uno de sus mayores sueños sigue siendo defender un campeonato mundial frente a su gente en Camden, Nueva Jersey, algo que todavía siente pendiente en su carrera profesional.
Más allá de la rivalidad, las declaraciones cruzadas y el ambiente caliente que rodea el combate, Ford dejó una última promesa antes de viajar a Texas.
“Voy a hacer lo que quiera ahí adentro. Voy a dominar”, sentenció.
Con apenas 26 años, el excampeón mundial siente que todavía está construyendo su legado y asegura que convertirse en campeón en dos divisiones apenas sería otro paso rumbo a objetivos mucho mayores.
“No estoy satisfecho solo con ser campeón en dos divisiones. Quiero construir un legado y llegar al Salón de la Fama”, afirmó.
El 30 de mayo, en Houston, Ford tendrá la oportunidad de convertir todas sus palabras en realidad o de descubrir que Foster es mucho más peligroso de lo que imagina.
