Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesEl campeón mundial filipino Melvin Jerusalem está listo para volver al territorio más incómodo de su carrera. El monarca del peso mínimo del Consejo Mundial de Boxeo expondrá este sábado 16 de mayo su cinturón frente al sudafricano Siyakholwa Kuse, en una revancha cargada de tensión, cuentas pendientes y una amenaza directa del visitante: buscar el nocaut para evitar cualquier polémica en las tarjetas.
La pelea se celebrará en el Emperors Palace de Kempton Park, Gauteng, Sudáfrica, en una función que será transmitida por la plataforma de SuperSport para territorio africano y distintos mercados internacionales.
Jerusalem, de 32 años, no oculta que el combate representa uno de los desafíos más peligrosos de su reinado. Pelear fuera de Filipinas, en la ciudad del retador y a casi 6,000 pies de altitud, convierte esta defensa en una auténtica misión de supervivencia para el campeón.
Pero el filipino parece disfrutar esos escenarios hostiles.
“No di lo mejor en mi última pelea. Esta vez le daré a los fanáticos africanos una gran pelea para defender mi cinturón”, declaró Jerusalem antes de viajar a Sudáfrica.
El campeón también dejó claro que no piensa confiar en una decisión de los jueces.
“Esta vez es en la ciudad de mi rival, así que haré todo lo posible por noquearlo porque si la pelea llega al límite quizás la decisión sea para mi oponente”, advirtió el campeón filipino.
Originalmente, Jerusalem tenía previsto enfrentar al campeón unificado de la OMB y la AMB, Oscar Collazo, en uno de los combates más importantes del año en las divisiones pequeñas. Sin embargo, la pelea terminó cayéndose después de problemas legales que afectaron otros grandes eventos internacionales, incluyendo el suspendido duelo entre Jaron Ennis y Vergil Ortiz Jr.
La cancelación dejó a Jerusalem sin la oportunidad de vengar la derrota por nocaut sufrida ante Collazo hace tres años, pero abrió la puerta para este segundo enfrentamiento contra Kuse.
Y aunque Jerusalem derrotó al sudafricano en Filipinas el año pasado, el propio campeón admite que aquella actuación estuvo lejos de ser ideal.
“Esa noche estaba muy dormido. Empezamos a calentar desde las siete de la noche esperando pelear a las ocho, pero terminamos subiendo al ring cerca de las dos de la madrugada”, explicó.
El retraso ocurrió por la llegada tardía de invitados VIP al evento, situación que afectó directamente la preparación del filipino.
“Aun así no es excusa. Sabíamos que éramos la pelea principal”, reconoció Jerusalem.
Para Siyakholwa Kuse, esta revancha representa la oportunidad más importante de su carrera. El sudafricano llegará impulsado por el apoyo local y con la motivación de convertirse en campeón mundial frente a su propia gente.
Kuse presenta récord de 9 victorias, 3 derrotas, 1 empate y 4 nocauts, mientras que Jerusalem llegará con marca de 25 triunfos, 3 derrotas y 12 nocauts.
El equipo del campeón filipino trabajó cuidadosamente las condiciones del combate antes de aceptar viajar a Sudáfrica.
El promotor Jim Claude Manangquil, de Sanman Promotions, explicó que las negociaciones incluyeron la presencia de jueces y árbitro neutrales, además de permitir que Jerusalem llegue con varias semanas de anticipación para aclimatarse a la altitud africana.
“Siempre es un riesgo, pero Melvin está acostumbrado a esto. Él siente que puede hacerlo mucho mejor que la primera vez que enfrentó a Kuse”, comentó Manangquil.
Jerusalem ya tiene experiencia peleando lejos de casa. El filipino registra marca de 3-2 en combates realizados fuera de su país, incluyendo sus dos grandes victorias titulares conseguidas en Japón.
Ahora buscará añadir otra victoria internacional a su historial en un escenario donde prácticamente todo estará en su contra.
La pelea entre Melvin Jerusalem y Siyakholwa Kuse se celebrará este sábado 16 de mayo en el Emperors Palace de Kempton Park, Gauteng, Sudáfrica.
La transmisión estará disponible por SuperSport.
México Guatemala Honduras: 10:00 a.m.
Panamá Colombia Perú Ecuador: 11:00 a.m.
Estados Unidos ET: 12:00 p.m.
Puerto Rico Cuba República Dominicana Bolivia Venezuela: 12:00 p.m.
Argentina Uruguay Chile: 1:00 p.m.
España: 6:00 p.m.
Sudáfrica: 6:00 p.m.
Melvin Jerusalem vs Siyakholwa Kuse
Ntethelelo Nkosi vs Subusiso Zingange
Tyla Promnick vs Thobela Nyanda
Juan Alberts vs Akani Phuzi
Jose Kadima vs Johnny Muller
