Ryad Merhy superó a Kevin Lerena por puntos en Bélgica

En un combate electrizante y lleno de dramatismo, el púgil belga Ryad Merhy conquistó el campeonato mundial de peso bridger del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) tras derrotar por decisión unánime al hasta entonces campeón sudafricano Kevin Lerena, este sábado en el combate estelar de una cartelera celebrada en el Hall de Expositions en Charleroi, Bélgica.

En los primeros asaltos, el campeón defensor, Kevin Lerena, comenzó fiel a su estilo zurdo, utilizando un jab consistente para mantener a raya al retador. Sin embargo, la historia cambió drásticamente en el tercer asalto, cuando Merhy conectó una potente combinación que sacudió notablemente a Lerena.

El sudafricano se vio obligado a amarrar y apelar a su experiencia para sobrevivir al vendaval del boxeador local. El cuarto asalto continuó con una alta intensidad, donde la velocidad de manos de Merhy empezó a marcar la diferencia.

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Lerena regresó a la contienda recuperando el ritmo en los episodios intermedios. Ajustó la distancia y apeló a combinaciones cortas y ganchos de derecha para contrarrestar la guardia europea de Merhy.

Esta sección de la pelea se convirtió en un ajedrez táctico muy cerrado y disputado en el centro del ring, donde ambos intercambiaron metralla sin dar tregua.

La fatiga empezó a pasar factura al campeón en el último tercio de la batalla. Merhy, impulsado por el ensordecedor apoyo de su público, incrementó sustancialmente el volumen, la precisión y la velocidad de sus golpes.

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Aunque Lerena sacó a relucir su orgullo de campeón y conectó impactos severos en el undécimo round, Merhy dominó con claridad el duodécimo asalto. Presionando hasta el último segundo del campanazo final, el belga aseguró el asalto definitivo y el favor de los jueces..

"Esta noche es histórica para mí y para Bélgica. Sabía que tenía que cerrar con todo porque Kevin es un guerrero tremendo. La derrota en 2023 me dolió, pero hoy demostré que he madurado como boxeador. El apoyo de Charleroi fue mi gasolina en los últimos asaltos", dijo Merhy.

A sus 33 años, Ryad Merhy se convirtió en campeón mundial Bridger del CMB. Las tarjetas los favorecieron 116-112, 117-111 y 115-113.

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Esta es la victoria número 36 de Merhy en su carrera (29 por nocaut) frente a 3 derrotas. Lerena (34 años), por su parte, sufrió su quinta derrota, frente a 31 victorias en 36 combates.

Para Ryad Merhy también supone una magnífica revancha tras perder su primer duelo (por puntos), en 2023 en Johannesburgo, por el cinturón Plata del CMB.

"Acepté venir a su casa porque soy un profesional y queríamos dar un gran espectáculo. No tengo excusas, Merhy hizo los ajustes correctos en los rounds finales. Esta derrota pesa, pero seguiré trabajando; mi carrera aún tiene camino por delante", finalizó Kevin Lerena.