Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesEl camino de Edgar Berlanga hacia la élite del boxeo parecía haberse detenido bruscamente hace apenas unos meses. Sin embargo, el peleador neoyorquino tendrá una nueva oportunidad para demostrar que todavía pertenece a las grandes carteleras cuando encabece el evento que marcará uno de los movimientos más esperados en la industria del boxeo moderno.
El próximo 26 de julio, Berlanga liderará la función de Zuffa Boxing en Nueva York enfrentando al canadiense Steven Butler en un combate pactado a diez asaltos, dentro de una cartelera que también contará con la presencia del invicto Richardson Hitchins.
La velada se realizará en el Infosys Theater del Madison Square Garden, un escenario emblemático que servirá como plataforma para el crecimiento de la nueva empresa promotora respaldada por los mismos ejecutivos que transformaron a UFC en una potencia global.
Para Berlanga, el combate representa mucho más que una simple pelea de regreso. Se trata de una oportunidad para recuperar terreno luego de una dolorosa derrota que generó dudas sobre su futuro inmediato.
Con marca profesional de 23 victorias, 2 derrotas y 18 nocauts, el púgil de raíces puertorriqueñas no ha peleado desde que fue ampliamente superado por el británico Hamzah Sheeraz en Nueva York el pasado año.
Aquella derrota fue especialmente significativa porque llegó en un momento donde Berlanga buscaba consolidarse definitivamente como una figura de primer nivel en la división supermediana. En cambio, terminó obligado a replantear varios aspectos de su carrera.
Ahora tendrá una nueva ocasión para responder a las críticas.
Aunque gran parte de la atención mediática está enfocada en Berlanga, el canadiense Steven Butler no viaja a Nueva York únicamente para cumplir el papel de rival.
El veterano peleador posee récord de 38 victorias, 5 derrotas, 1 empate y 32 nocauts, números que reflejan una amplia experiencia profesional y un considerable poder de definición.
Butler ha enfrentado a varios rivales de primer nivel durante su trayectoria, incluyendo derrotas ante nombres reconocidos como Janibek Alimkhanuly, Ryoto Murata, Patrice Volny, Brandon Cook y José de Jesús Macías.
Sin embargo, también llega respaldado por una racha de cuatro victorias consecutivas que le ha permitido recuperar confianza.
“He demostrado que estoy listo para regresar al escenario internacional. He peleado en Japón, así que Nueva York no me intimida. De hecho, es perfecto porque no está demasiado lejos de mi campamento de entrenamiento en Connecticut”, aseguró Butler.
El canadiense dejó claro que ve esta pelea como la gran oportunidad de su carrera.
“Estoy trabajando duro y planeo aprovechar esta oportunidad en Nueva York. Ya lo verán. Este es mi momento”, afirmó.
Las declaraciones muestran a un peleador convencido de que puede arruinar los planes de Berlanga y convertir una noche diseñada para el regreso del estadounidense en una de las mayores sorpresas del verano.
La cartelera también marcará un momento importante para otro boxeador nacido en Brooklyn.
El ex campeón mundial superligero de la FIB, Richardson Hitchins, hará su debut oficial en las 147 libras cuando enfrente a Ricardo Salas en un combate programado a doce rounds.
Hitchins mantiene un récord invicto de 20 victorias con 8 nocauts y llega impulsado por dos de los triunfos más importantes de su carrera.
Primero derrotó al australiano Liam Paro para conquistar reconocimiento internacional y posteriormente superó al excampeón mundial George Kambosos Jr., consolidando su posición entre los mejores peleadores de la división superligera.
Ahora, el púgil de 28 años considera que ha llegado el momento adecuado para probar suerte en una categoría superior.
Su rival será Ricardo Salas, boxeador que presenta marca de 24 victorias, 2 derrotas, 2 empates y 18 nocauts, y que intentará frenar el ascenso de una de las figuras emergentes más interesantes del boxeo estadounidense.
