Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesEl regreso de Dricus Du Plessis al octágono tiene fecha, rival y un enorme significado para el futuro del peso mediano de la UFC. El excampeón sudafricano aceptó enfrentar al legendario Kamaru Usman, exmonarca del peso welter, en el combate estelar de UFC Fight Night, programado para el próximo sabado, 18 de julio, en el Paycom Center de Oklahoma City, Oklahoma.
La pelea representa mucho más que un simple choque entre dos ex campeones. Ambos llegan con la necesidad de demostrar que siguen perteneciendo a la élite y que aún tienen argumentos para disputar nuevamente un campeonato mundial. En una división encabezada actualmente por Khamzat Chimaev, el vencedor quedará en posición privilegiada para reclamar una oportunidad titular.
La UFC confirmó oficialmente el combate durante el anuncio del regreso de la empresa a Oklahoma City, ciudad que no recibía un evento del octágono desde junio de 2017.
Después de conquistar el cinturón de las 185 libras y defenderlo exitosamente, Dricus Du Plessis vio terminar su reinado al caer frente a Khamzat Chimaev en una de las peleas más importantes del año.
Ahora, el peleador sudafricano busca comenzar una nueva carrera hacia el campeonato.
Con un récord profesional de 23 victorias y 3 derrotas, Du Plessis se ha convertido en uno de los competidores más impredecibles de la UFC. Su estilo rompe con los patrones tradicionales del MMA moderno. Combina presión constante, golpes explosivos, excelente resistencia física y un grappling mucho más sólido de lo que muchos analistas reconocen.
A pesar de algunas críticas sobre su técnica poco ortodoxa, los resultados hablan por sí solos. Ha derrotado a varios de los mejores nombres de la división y continúa siendo uno de los atletas más difíciles de descifrar dentro de la jaula.
Una victoria sobre un histórico como Kamaru Usman lo devolvería inmediatamente a la conversación por una revancha ante Chimaev.
Para Kamaru Usman, esta pelea representa quizás la última gran oportunidad de volver a pelear por un campeonato de UFC.
Considerado durante varios años como uno de los mejores peleadores libra por libra del mundo, el nigeriano dominó la división welter con una impresionante serie de defensas del título antes de perder el cinturón frente a Leon Edwards.
Desde entonces, Usman ha buscado reinventarse.
Su incursión en el peso mediano responde tanto al desgaste de los cortes de peso como al deseo de perseguir un segundo campeonato en una categoría diferente.
Con una extraordinaria lucha, gran inteligencia táctica y experiencia en peleas de campeonato, el ex campeón intentará demostrar que todavía puede competir al más alto nivel frente a un rival naturalmente más grande y físicamente más fuerte.
Sobre el papel, el enfrentamiento presenta uno de los contrastes tácticos más interesantes del año.
Du Plessis suele imponer un ritmo frenético desde el primer minuto. Su presión constante obliga a sus rivales a pelear incómodos, mientras mezcla golpes de poder con derribos oportunos.
Por su parte, Usman basa buena parte de su éxito en el control del octágono, la lucha contra la reja y una disciplina estratégica que pocas veces abandona.
La gran incógnita será comprobar si el ex campeón welter puede neutralizar la diferencia física que encontrará frente al sudafricano durante cinco asaltos.
Muchos especialistas consideran que la fortaleza, juventud y tamaño de Du Plessis podrían inclinar la balanza, aunque nadie subestima la capacidad competitiva de Usman en los grandes escenarios.
La división mediana atraviesa un momento de enorme movimiento.
Con Khamzat Chimaev instalado en la cima y varios contendientes buscando una oportunidad, este combate podría definir al próximo aspirante oficial.
Una victoria convincente de Du Plessis fortalecería el argumento para solicitar una revancha inmediata contra el campeón.
Si quien levanta la mano es Usman, la historia sería aún mayor. El excampeón welter se convertiría en uno de los candidatos más importantes para disputar un segundo cinturón en otra categoría, un logro reservado para muy pocos peleadores en la historia de la UFC.
El regreso de la UFC a Oklahoma City también marca el retorno de grandes eventos a una ciudad con tradición en los deportes de combate.
La empresa espera una gran asistencia y una audiencia internacional importante gracias al atractivo que generan dos nombres ampliamente conocidos entre los aficionados.
Aunque ninguno llegará con el cinturón en su poder, el prestigio acumulado por ambos convierte este enfrentamiento en una de las peleas más relevantes del verano dentro de las artes marciales mixtas.
El 18 de julio, Dricus Du Plessis y Kamaru Usman pondrán en juego mucho más que una victoria. Estará en disputa el derecho de seguir soñando con la cima de la UFC y, posiblemente, con una nueva oportunidad por el campeonato mundial del peso mediano.
Peso mediano: Dricus Du Plessis vs. Kamaru Usman
Peso semipesado: Jamahal Hill vs. Khalil Rountree Jr.
Peso pluma: Dan Ige vs. Patricio "Pitbull" Freire
Evento: UFC Fight Night
Fecha: Sábado, 18 de julio de 2026
Lugar: Paycom Center, Oklahoma City, Oklahoma
Transmisión: ESPN, ESPN+ y UFC Fight Pass (según el territorio)
Al anunciar oficialmente el combate, la UFC destacó que el evento reúne a dos de los campeones más exitosos de la última década y que el enfrentamiento tendrá un impacto directo en el panorama del peso mediano.
Por su parte, Dricus Du Plessis ha dejado claro en entrevistas recientes que su objetivo es volver cuanto antes al campeonato, mientras que Kamaru Usman ha reiterado que su meta es convertirse en campeón en dos divisiones antes de poner fin a su carrera profesional.
