Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesAnthony Joshua regresará al ring este sábado 25 de julio con un objetivo muy claro, que es mantenerse en la ruta hacia el esperado enfrentamiento contra Tyson Fury. Sin embargo, el invicto albanés Kristian Prenga dejó claro que no viajó a Yeda, Arabia Saudita, para ser un simple rival de preparación y aseguró que está listo para cambiar por completo los planes del excampeón mundial de los pesos pesados.
La pelea estelar se disputará en el Jeddah Superdome y será transmitida en vivo por DAZN Pay-Per-View (PPV) para la mayoría de los mercados internacionales, encabezando una cartelera que también incluye dos combates por títulos mundiales y varios de los mejores prospectos del boxeo internacional.
Joshua (29-4, 26 nocauts) disputará su primera pelea de 2026 después de cerrar el año pasado con un espectacular nocaut sobre Jake Paul. Aunque todas las miradas apuntan hacia un posible choque frente a Fury a finales de temporada, primero deberá superar a un rival que llega invicto, con poder de nocaut y convencido de que puede protagonizar una de las mayores sorpresas del año.
Kristian Prenga (20-1, 20 nocauts) aseguró que las conversaciones sobre un eventual Joshua-Fury no le afectan. Por el contrario, considera que el exceso de confianza del entorno del británico juega a su favor.
"No creo que sea una buena idea que él haga planes para pelear con Tyson Fury. A mí solo me gusta que Dios haga mis planes. No quiero hacer planes para mí mismo porque sería como querer ponerme por encima de Dios. Él hace los planes y yo creo que voy a romper el plan de Joshua".
El albanés también afirmó sentirse cómodo con el hecho de que muchos aficionados y analistas prácticamente lo descarten antes del combate.
"No creo que me haya ofendido, pero estoy contento porque me han subestimado."
Prenga considera que Joshua ya no domina la división de los pesos pesados como en años anteriores.
"No creo que sea el mejor peso pesado del mundo, pero es un gran peleador. Creo que tiene muchos defectos."
Incluso fue más allá al pronosticar un desenlace antes del límite.
"No va a llegar a 10 rounds ni a 12 rounds."
Para Anthony Joshua, esta pelea representa mucho más que una defensa de prestigio. El británico necesita una victoria convincente para mantener en pie el acuerdo alcanzado para enfrentarse finalmente a Tyson Fury, un combate esperado desde hace casi una década.
Fury también tendrá una pelea de preparación apenas un día antes, cuando enfrente al veterano polaco Mariusz Wach este mismo viernes en Tailandia. Si ambos favoritos cumplen con los pronósticos, todo apunta a que finalmente compartirán el ring antes de finalizar el año.
Aunque todavía no existe una sede oficial, Wembley Stadium y el Principality Stadium de Cardiff aparecen como los principales candidatos para albergar el histórico enfrentamiento.
Cuando se anunció oficialmente la pelea, Joshua afirmó:
"No es ningún secreto que me he tomado un tiempo para consolidarme y reconstruirme para estar listo para volver al ring, y hoy es el siguiente paso en ese camino. Estoy encantado de haber acordado un contrato por varias peleas que comienza el 25 de julio en Arabia Saudita. Tengo ganas de competir y continuar donde lo dejé. Como dije antes, el propietario vendrá a cobrar su renta. Eso es seguro."
Joshua ha dejado claro que no quiere hablar del combate con Fury antes de vencer a Prenga.
"Mi atención está completamente puesta en Kristian Prenga. Después veremos qué ocurre."
El británico ha insistido en que primero debe cumplir con su compromiso del 25 de julio antes de pensar en el esperado duelo entre los dos excampeones mundiales.
Tras varios meses alejado del boxeo por motivos personales, Joshua asegura sentirse renovado y con ganas de demostrar que todavía pertenece a la élite de los pesos pesados.
Según Barry Hearn, el exdoble campeón mundial está "más motivado que nunca" y ahora contempla seguir peleando durante varios años más, en lugar de retirarse tras el posible combate con Fury.
A diferencia del albanés, Joshua no ha intercambiado declaraciones provocadoras. Su estrategia ha sido mantener el respeto hacia su rival y evitar cualquier exceso de confianza, consciente de que una derrota arruinaría el multimillonario combate pactado frente a Tyson Fury.
La función organizada en Arabia Saudita contará con una de las carteleras más sólidas del verano.
El invicto Hamzah Sheeraz realizará la primera defensa de su campeonato supermediano de la OMB frente al alemán Simon Zachenhuber, mientras que Josh Kelly expondrá por primera vez el cinturón superwelter de la FIB frente al también invicto irlandés Caoimhin Agyarko.
La velada también incluirá la participación de varias promesas del boxeo mundial, entre ellas:
Reito Tsutsumi vs. Alvino Herrera
Jacob Bank vs. Pawel August
Nishant Dev vs. César Díaz
Oleksandr Khyzhniak vs. Lenny Patrach
Participación de los saudíes Ziyad Almaayouf, Mohammed Alakel y Sultan Almohammed.
La cartelera será transmitida exclusivamente por DAZN PPV, disponible a través de la aplicación y el sitio web de DAZN para televisores inteligentes, Apple TV, Amazon Fire TV, Roku, Chromecast, Xbox, PlayStation, dispositivos móviles y navegadores web.
Estados Unidos
Inicio de cartelera: 1:00 p.m. ET / 12:00 p.m. CT / 11:00 a.m. MT / 10:00 a.m. PT
Joshua vs. Prenga: aproximadamente 7:00 p.m. ET
México
Cartelera: 11:00 a.m.
Evento principal: 5:00 p.m.
Panamá, Colombia y Perú
Cartelera: 12:00 p.m.
Pelea estelar: 6:00 p.m.
Venezuela
Cartelera: 1:00 p.m.
Pelea principal: 7:00 p.m.
Argentina, Uruguay y Chile
Cartelera: 2:00 p.m.
Joshua vs. Prenga: 8:00 p.m.
España
Cartelera: 7:00 p.m.
Evento principal: 1:00 a.m. del domingo
Reino Unido (BST)
Josh Kelly vs. Caoimhin Agyarko: 8:40 p.m.
Hamzah Sheeraz vs. Simon Zachenhuber: 9:40 p.m.
Anthony Joshua vs. Kristian Prenga: 11:00 p.m.
La cartelera comenzará el sábado 25 de julio y será transmitida en vivo por DAZN Pay-Per-View (PPV).
| Zona horaria | Inicio de la cartelera | Joshua vs. Prenga (estimado) |
|---|---|---|
| Este (ET) | 1:00 p.m. | 5:45-6:00 p.m. |
| Central (CT) | 12:00 p.m. | 4:45-5:00 p.m. |
| Montaña (MT) | 11:00 a.m. | 3:45-4:00 p.m. |
| Pacífico (PT) | 10:00 a.m. | 2:45-3:00 p.m. |
