Julianis Caldera
La situación entre Noel Mikaelian y el Consejo Mundial de Boxeo (CMB) podría tomar un nuevo rumbo antes del 12 de septiembre, fecha en la que el campeón de peso crucero enfrentará al australiano Jai Opetaia en Las Vegas, dentro de una cartelera encabezada por Ryan Garcia y Conor Benn.
El organismo presidido por Mauricio Sulaimán ordenó el pasado 29 de mayo que Mikaelian defendiera su cinturón frente a David Benavidez, quien actualmente ostenta los títulos crucero de la AMB y la OMB, además del campeonato semipesado del CMB. Sin embargo, esa pelea todavía no se concreta.
Mikaelian, con récord de 28-3 (12 KOs), cuestionó la decisión del CMB de designar a Benavidez como retador obligatorio, especialmente porque el estadounidense ya es campeón en otra división. El armenio considera que la situación resulta inusual y que existen circunstancias que escaparon a su control.
El campeón explicó que inicialmente había aceptado negociar una pelea contra David Benavidez, pero aseguró que durante más de 60 días no recibió respuestas suficientes para cerrar el acuerdo. Ante esa situación, decidió avanzar con la oportunidad frente a Jai Opetaia, prevista para el 12 de septiembre.
Mikaelian también recordó los problemas que atravesó durante su primer reinado como campeón del CMB, cuando una lesión y diferentes dificultades promocionales provocaron la cancelación de varios combates. El armenio considera que no puede permitirse permanecer demasiado tiempo sin competir.
“Tengo que ganarme la vida. Tengo que pelear. Tengo que labrarme una carrera. No puedo esperar eternamente. Ya me están saliendo canas. Es ahora o nunca”, expresó Mikaelian al explicar su decisión de aceptar el combate contra Opetaia.
El enfrentamiento contra Jai Opetaia será uno de los principales atractivos de la cartelera del 12 de septiembre en el T-Mobile Arena de Las Vegas. El australiano llega invicto con 30 victorias, mientras Mikaelian defenderá su posición como campeón del CMB en una pelea que podría modificar el panorama de la división.
Mikaelian recuperó el cinturón del CMB en diciembre pasado, cuando derrotó por decisión unánime a Badou Jack en su revancha. Desde entonces, el armenio no ha vuelto a competir, situación que también influyó en su decisión de aceptar una pelea antes de esperar hasta diciembre por una posible defensa obligatoria.
Si el CMB decide retirarle el campeonato, el panorama podría beneficiar directamente a Benavidez. El estadounidense tendría previsto enfrentarse al campeón interino Michal Cieslak el 12 de diciembre, y el título del organismo podría quedar vacante para esa contienda.
Cieslak, quien posee un récord de 28-2 (22 KOs), conquistó el campeonato interino del CMB al derrotar por nocaut técnico a Jean Pascal, y podría terminar involucrado directamente en la disputa por el campeonato absoluto.
Pese a la incertidumbre, Mikaelian no descarta enfrentar a Benavidez después de su compromiso contra Opetaia. El campeón considera que todavía existe la posibilidad de alcanzar un acuerdo y propuso que el ganador de su combate del 12 de septiembre pueda medirse posteriormente con el estadounidense.
“Todavía podemos concretar la pelea contra Benavidez después de esto”, señaló Mikaelian. “El ganador puede enfrentarse a Benavidez en diciembre o enero. La pelea no está descartada”. Así, el futuro del cinturón del CMB dependerá de las decisiones que tome el organismo.
