Julianis Caldera
El excampeón mundial Zolani Tete falleció a los 38 años tras resultar víctima de un tiroteo registrado en Mdantsane, en la provincia sudafricana de Cabo Oriental. El exmonarca de dos divisiones fue atacado mientras llegaba a su residencia, según informaciones procedentes de medios locales.
De acuerdo con la información divulgada por la policía de Eastern Cape, el incidente ocurrió el viernes alrededor de las 18:30 horas. Tete esperaba que se abriera la puerta de su residencia cuando dos hombres armados y con pasamontañas se aproximaron al vehículo.
Los sospechosos descendieron de otro automóvil y abrieron fuego contra el excampeón mundial de boxeo y una pasajera de 27 años que lo acompañaba. En medio del ataque, Tete intentó escapar de los disparos conduciendo hacia el patio de su vivienda.
“En un intento por escapar de la lluvia de balas, el fallecido condujo su vehículo hasta el patio. Lamentablemente, sucumbió a sus heridas y fue declarado muerto en el lugar de los hechos”, informó la brigadier Nobuntu Gantana, portavoz policial de Cabo Oriental.
La pasajera que viajaba con Zolani Tete recibió múltiples impactos de bala y fue trasladada de inmediato a un centro médico cercano. Según las autoridades, permanecía hospitalizada mientras avanzaban las investigaciones para determinar las circunstancias y posibles responsables del ataque.
Tete construyó una destacada trayectoria en el boxeo profesional, conquistando primero el campeonato mundial de peso mosca de la WBF en 2007. Posteriormente alcanzó nuevamente la cima al convertirse en campeón de peso gallo de la OMB en 2017.
El sudafricano también quedó registrado en el Libro Guinness de los Récords gracias al nocaut más rápido en la historia de una pelea por un título mundial. En 2017 necesitó apenas 11 segundos para detener a Siboniso Gonya en el primer asalto.
El último combate de Tete se produjo en julio de 2022 frente al británico Jason Cunningham en Wembley Arena. El sudafricano consiguió inicialmente un nocaut en el cuarto asalto por los títulos internacionales supergallo de la Commonwealth, la FIB y el entonces vacante cinturón de la OMB.
Sin embargo, aquel resultado posteriormente fue cambiado a sin decisión después de que Tete diera positivo por estanozolol en un control antidopaje. La Agencia Antidopaje del Reino Unido le impuso entonces una suspensión de cuatro años que comenzó oficialmente el 30 de julio de 2022.
La sanción que mantenía alejado del cuadrilátero al excampeón expiró en julio de 2026, por lo que Tete tenía previsto regresar a la actividad profesional. Sus planes deportivos, sin embargo, quedaron truncados por el ataque que terminó con su vida.
Tras conocerse la noticia, las redes sociales se llenaron de mensajes de condolencias dirigidos a la familia, amigos y seguidores del boxeador sudafricano. La comunidad del boxeo expresó su pesar por la muerte de un púgil que llegó a conquistar campeonatos mundiales en dos categorías.
La muerte de Zolani Tete representa una pérdida para el boxeo sudafricano y para una carrera que incluyó títulos mundiales, actuaciones internacionales y un récord histórico. A los 38 años, el excampeón dejó pendiente el regreso al ring que esperaba concretar después de cumplir su sanción.
